מעבורת החלל: הניסוי הישראלי נתקל בקשיים בשל מזג האוויר הגשום באזור

הניסוי הישראלי של בדיקת סופות אבק בשמי המזרח התיכון נתקל בקשיים בשל מזג האוויר הגשום באזור והעננים בשמים. בעקבות זאת, עושים האסטרונאוטים ניסויים חלופיים בעזרת המצלמות של פרויקט "מיידקס".

הניסוי הישראלי המכונה "מיידקס", הוצע על-ידי אוניברסיטת תל-אביב. במסגרת הניסוי אמור האסטרונאוט הישראלי, אילן רמון, לצלם סופות אבק מעל הים התיכון והאוקיינוס האטלנטי כדי לבחון את השפעתן מבחינה אקלימית ועל התחממות כדור הארץ.

בעקבות הקשיים, החלו האסטרונאוטים לצלם סופות רעמים וברקים מעל שכבת העננים. נמסר שהם הצליחו לתעד ברקים מיוחדים שעד כה לא הצליחו לצלם אותם מן החלל. ביומיים הראשונים הצליחו שבעת האסטרונאוטים בחלל לבצע את הניסויים עליהם הופקדו.
המדענים של אוניברסיטת תל אביב עוקבים אחר פעולת האסטרונאוטים בצפיה ממרכז הבקרה במרילנד. ביום שישי החלו בהכנת הניסוי הישראלי כאשר האסטרונאוט, דייב בראון, ביצע את התצפיות הראשונות.

רמון כבר ביצע את ניסוי שהכינו תלמידי בית הספר "אורט מוצקין", המכונה 'גן כימי'. הניסוי שנועד לבדוק כיצד משפיע היעדר כוח הכבידה על התפתחות של גבישים בתמיסה, עבר בהצלחה. ניסוי דומה יתבצע בעוד 10 ימים ותוצאות שני הניסויים יבחנו.

כמו-כן עוקבים האסטרונאוטים אחר ההשפעה על חיות וצמחים שלקחו איתם לחלל. האסטרונאוטים לקחו עימם לחלל גם תאים סרטניים כדי לבחון כיצד סרטן הערמונית מתפשט לעצמות וכיצד תאי העצם מגיבים להיעדר כוח כבידה.