מושל אילינוי יועמד לדין בפני הסנאט

בית הנבחרים של מדינת אילינוי אישר (יום ו', 9.1.09) את העמדתו לדין של מושל המדינה רוד בלגויביץ' לפני סנאט המדינה על שימוש לרעה בכוח משרתו, ובכלל זה ניסיון למכור את הכסא הפנוי של ברק אובמה בסנאט ארה"ב.

בלגויביץ' התייחס בביטול להדחתו - ההדחה הראשונה מעולם של מושל באילינוי - ואמר כי היא נובעת מסכסוכים ממושכים בינו לבין חברי בית הנבחרים. הוא שב וטען כי לא עשה שום דבר שאינו ראוי.

בית הנבחרים של אילינוי החליט על ההדחה ברוב של 114 נגד 1. ההחלטה מאפשרת לסנאט של אילינוי לשפוט את המושל הדמוקרטי, המכהן קדנציה שנייה. כדי להדיחו יהיה צורך ברוב של יותר משני שלישים. השערורייה משאירה את כסאו של אובמה בסימן שאלה.

הסנטור הדמוקרטי דיק דרבין, המייצג את אילינוי בסנט ארה"ב, אמר כי פסק הדין של בית המשפט העליון של מדינת אילינוי ביום ו', שקבע כי מזכיר המדינה של אילינוי היה רשאי לסרב לחתום על מינויו של רולנד בריס לרשת את אובמה בסנאט ארה"ב, פירושו שהכסא יישאר פנוי לפי שעה. בית המשפט אומנם פסק כי החלטת המושל בלגויביץ' למנות את בריס תקפה גם בלי חתימתו של מזכיר המדינה, אך דרבין אמר כי על-פי כללי סנאט ארה"ב יש צורך גם בחתימת מזכיר המדינה קודם שיוכל בריס למלא את מקומו של אובמה.

צירת בית הנבחרים הדמוקרטית משיקגו ברברה קרי, שעמדה בראש ועדת החקירה שהמליצה על פתיחה בהליכים להדחתו של בלגויביץ' אמרה כי בלגויביץ' בגד באמון הציבור. "משרת ציבור שבחר שלא לשרת את הציבור, שבגד בשבועה שנשבע, אינו כשיר למשול", אמרה.

משפטו של בלגויביץ' בסנט המדינה, שבשליטת הדמוקרטים, יתחיל ב-26 בינואר, שבועיים לאחר פתיחת המושב החדש של הבית, מסר דובר מטעם היו"ר החדש של סנט אילינוי, ג'ון קלרטון.

מכיוון שמושב בית הנבחרים מתחיל רק בשבוע הבא, יצטרכו חברי הבית לקיים הצבעה חוזרת על אישור הליכי ההדחה כאשר יתכנסו לישיבתם הראשונה, ואולם האישור צפוי כמעט בוודאות משום שרוב הצירים נבחרו מחדש.

בלגויביץ': לעזור לאנשים - זה פשע?

על משפט ההדחה בסנאט יפקח נשיא בית המשפט העליון של מדינת אילינוי. על-פי התחזיות יימשך המשפט עד אמצע פברואר.

האישומים נגד המושל, בן 52, מתייחסים למעשים רבים, ובהם טובות הנאה פוליטיות. בלגויביץ' סירב להתפטר, והתביעה הפדרלית עדיין לא הגישה נגדו כתב אישום פלילי על מעשיו.

בלגויביץ' אמר במסיבת עיתונאים בשיקגו כי אינו מופתע שבית הנבחרים החליט על משפט הדחה. "מרגע שנבחרתי מחדש למושל, היה מאבק ביני לבין בית הנבחרים איך להסדיר עניינים למען העם", אמר. בלגויביץ' אמר: "מצאתי דרכים להפעיל את סמכויותי כדי להציל חיים". הוא הציג במסיבת העיתונאים תריסר אזרחים שלדבריו עזר להם. "האם זו עבירה שניתן להעמיד אותי עליה לדין הסנאט?", שאל לאחר כל פעם שפירט אחד מסיפורי הסיוע.

רק קומץ מושלים הועמדו לדין הסנט של מדינותיהם בתולדות ארה"ב. האחרון שבהם היה מושל אריזונה, איוון מיצ'אם ב-1988. סנט המדינה הרשיע אותו והוא סולק ממשרתו.