סגן יו"ר הפרלמנט הרוסי נחת בישראל

סגן יושב-ראש הפרלמנט הרוסי, ולדימיר ז'ירינובסקי, הגיע בצהריים לישראל, ואמר כי הוא תומך במדיניות הפנים של סאדם חוסיין, אולם מתנגד למדיניות החוץ שלו.

בנאום בנמל התעופה בן-גוריון, אמר ז'ירינובסקי שהמפלגה הליברלית-דמוקרטית שבראשה הוא עומד ברוסיה אינה אנטישמית.

"אני אוהב את ישראל. אני שמח מאוד להגיע לכאן, בעיקר בתקופה כזו שמלחמה מאיימת על האזור. יש לי מחויבות לבוא לכאן, לסייע ולעזור בכל מה שאוכל", והוסיף דברים, שמערערים מעט את הביטחון, אולי, באופטימיות האמינה ששידר: "הייתי בעירק שלוש פעמים בשנה האחרונה, ואני יכול לומר באופן ברור שלסדאם אין שום רצון לפגוע בישראל, וגם אין לו יכולת כזאת. תתפלאו, אבל סדאם הוא אדם שאפשר לסכם אתו דברים ולקבוע אתו. הוא לא מה שחושבים. כולם בעולם נגד מלחמה, ואני בביקור שלי בישראל אעשה הכל כדי להסביר שאין מה לפחד. אין בעירק נשק לא קונבנציונלי", כך אמר.

ז'ירינובסקי הוגדר בעבר כלאומן שהתבטא לא פעם ביטויים אנטישמיים, וכאדם המיודד עם סדאם חוסיין ומועמר קדאפי. שבמשרד החוץ בירושלים הוחלט, כפי הנראה, למנוע תקרית דיפלומטית, ולאשר את כניסתו לארץ של ז'ירינובסקי.

במפלגת לידר שהזמינה את ז'ירינובסקי ארצה אמרו היום שגרועים ממנו ומסדאם חוסיין יושבים בכנסת ישראל. ז'ירינובסקי הגיע כאורח של מפלגת העולים "לידר", בנסיון להגביר את כוחה.