מה מסתתר בשוקולד?

אם אתם מאלו שחושבים שטעמו של השוקולד הוא טעם גן עדן, אתם לא לבד. שוקולד, פשוטו כמשמעו הוא מזון האלים - כך לפחות משמעות שמו הבוטני - "Theobroma cacao". אך אתם לא חייבים להיות אלים כדי להתמכר לתשוקה. גם בני תמותה פשוטים מאוהבים בשוקולד בכל צורותיו - מעוגיות שוקולד-צ'יפ פשוטות ועד לממתקים אנינים, משקה שוקולד חם וקינוחים עשירים. וכדי לגרום לכם להזיל ריר עוד יותר, חוקרים מאשרים כי לפינוק העתיק יש יתרונות בריאותיים חדישים ביותר.

מתי גילו את השוקולד?

השוקולד מחזיר אותנו מאות שנים אחורה. בני המאיה סחרו בפולי הקקאו, מהם עשוי השוקולד, כמצרך רב ערך. בשנת 1519, האצטקים (בני האומה האינדיאנית ששלטה במקסיקו במאה השנים שקדמו לכיבוש הספרד) גילו כי הם יכולים להכין משקה טעים ביותר על-ידי הוספת מים וממתיקים לפולי הקקאו הטחונים והצלויים. קוביות השוקולד המוכרות לנו, הופיעו מאוחר יותר, במאה ה-18, על-ידי עירוב שוקולד עם חלב.

האם השוקולדים מועילים?

למכורים לשוקולד יש סיבה טובה לשמוח - אך גם להזכיר לעצמם שחשוב לדעת להבחין בין סוגי השוקולד והיתרונות הבריאותיים שלהם. השוקולד אכן יכול להועיל, אך לא כל השוקולד מיוצר באופן שווה. אם חשובים לכם היתרונות הבריאותיים שלו, ותרו על השוקולד הרך, המצופה בקרמל, מלא במרשמלו או מכוסה בשמנת וביחרו בשוקולד המוצק והכהה.

מדוע השוקולד המריר הוא בחירה טובה יותר משוקולד חלב או שוקולד לבן?

היתרונות הבריאותיים של השוקולד מקורם בפלבנואידים - סוג של פוטוכימיקלים הנמצאים בפולי הקקאו. שוקולד מריר מכיל אחוז גבוה יותר של קקאו לעומת השוקולד הלבן או שוקולד החלב. וככל שהשוקולד מכיל אחוז גבוה יותר של קקאו, כך התכולה שלו עשירה יותר בחומרים בריאים.

מהם היתרונות הבריאותיים של השוקולד המריר?

מחקרים הראו כי שוקולד מריר כחלק מסגנון חיים בריא יכול לשפר את בריאות הלב, את לחץ הדם, להוריד את רמות הכולסטרול LDL ("הרע") ולהעלות את זרימת הדם אל המוח. הוא יכול גם לשפר את רמות הסוכר בדם ואת הרגישות לאינסולין, וכך להוריד את הסיכון לסוכרת.

[שוקולד - לשיפור זרימת הדם]
[ביס משוקולד להורדת לחץ הדם]
[שוקולד - מזון משובח למוח]

כמה שוקולד צריך לאכול כדי ליהנות מהיתרונות הבריאותיים?

רצוי כמובן להגביל את כמות השוקולד שאנו אוכלים מפני ששוקולד מריר מכיל אומנם פלבנואידים שמועילים לנו אך גם שומן, סוכר וקלוריות שאינן מועילות לנו כלל. אכילת יתר של שוקולד עלולה לפגוע ביתרונות הבריאותיים שלו ולגרום לעלייה במשקל ולבעיות בריאות הקשורות אליה.

מנה קטנה של כ-30 גרם שוקולד יכולה "להשביע את בלוטות הטעם" - במיוחד אם אתם אוכלים לאט - ולספק את היתרונות הבריאותיים של השוקולד ללא שתגרום לעלייה בהיקף המותניים.

מדוע על מוצרי שוקולד מסויימים מצויין אחוז הקקאו על התווית?

ככל שאחוז הקקאו בשוקולד גבוה יותר, כך ריכוז הפלבנואידים גבוה יותר. רוב מוצרי שוקולד החלב מכילים כ-50% קקאו, וחלק מהשוקולדים הזולים יותר מכילים אפילו 7% קקאו בלבד. חפשו אחר שוקולד מריר המכיל 70% קקאו לפחות כדי ליהנות משוקולד מריר עשיר בפלבנואידים בריאים.

מה ההבדל במספר הקלוריות בין קקאו, שוקולד לאפייה וחטיף שוקולד?

רוב השוקולדים שאנו אוכלים כיום הם שילוב של מוצרי קקאו מוצקים, שומנים, סוכר, ובמקרה של שוקולד חלב גם חלב. הנה "החשיפה" של השומן והקלוריות:

אבקת קקאו נקייה (2 כפיות): 40 קלוריות, 1 גרם שומן, 0 גרם שומן רווי.
שוקולד לאפייה לא ממותק (30 גרם): 140 קלוריות, 14 גרם שומן, 9 גרם שומן רווי.
שוקולד מתוק למחצה או שוקולד חלב (30 גרם): 135 קלוריות, 8.5 גרם שומן, 5 גרם שומן רווי.
שוקולד מריר (30 גרם): 142 קלוריות, 10 גרם שומן, 6 גרם שומן רווי.

מה ההבדל בין אבקת קקאו, שוקולד לאפייה, שוקולד מריר, חלב ולבן?

ההבדלים בין סוגי השוקולד השונים תלויים בדרך בה מיוצר השוקולד. פולי הקקאו נצלים ונטחנים כדי לייצר נוזל שוקולד המכיל גם חמאת קקאו.

שוקולד לאפייה לא ממותק הוא נוזל שוקולד ממוצק וכבוש.

אבקת קקאו היא חמאת קקאו שהוסרה מנוזל השוקולד ויובשה.

שוקולד מריר הוא תערובת של סוכר, חמאת קקאו, נוזל שוקולד ולפעמים וניל.
שוקולד חלב מיוצר לפעמים על-ידי הוספת חלב או אבקת חלב לנוסחת השוקולד המריר.
שוקולד לבן מכיל סוכר, חמאת קקאו, חלב או אבקת חלב ווניל. הוא אינו מכיל נוזל שוקולד.

חומרים מתחלבים מוספים בדרך-כלל לממתקי השוקולד כדי להעניק להם את המרקם החלק ואת התחושה שהם משאירים לנו בפה. שוקולדים יקרים יותר מעובדים זמן רב יותר כדי להעשיר את טעמם.

האם השוקולד הוא אפרודיזיאק (סם או מאכל המעורר תשוקה מינית)?
האצטקים ראו בשוקולד אפרודיזיאק של המלכים. בני המאיה קישרו אותו עם אל הפוריות, וכיום, הזמרת שרה מקלכלן שרה "האהבה שלך טובה משוקולד".

העובדות המדעיות: השוקולד מכיל את הכימיקלים פניתילאמין וסרוטונין, ששניהם משפרים את מצב הרוח ומעוררים את התשוקה המינית. אכילת שוקולד גורמת לנו להרגיש טוב, אפילו לתחושה אופורית, אך האיכויות של השוקולד בהיבט של תשוקה מינית הן בעיקר התענוג התחושתי שהוא גורם לנו כשהוא נמס לאט לאט בפה.

[שוקולד - תמריץ לתשוקה המינית]