9 מוסלמים הורדו ממטוס אמריקני בשל הערה חשודה

תשעה נוסעים מוסלמים, ובהם שלושה ילדים, הורדו ממטוס נוסעים שעמד להמריא (יום ה', 1.9.08) מנמל התעופה רונלד רייגן בוושינגטון לאורלנדו שבפלורידה, לאחר ששני נוסעים אחרים שמעו אותם מעירים הערה חשודה.

בני החבורה, כולם למעט אחד אזרחי ארה"ב, היו בדרכם לאתר דתי בפלורידה. לאחר חקירה קבעו סוכני ה-FBI כי הייתה אי-הבנה והרשו להם לטוס, מסר פקיד בנמל התעופה. ואולם נוסעים מסרו כי חברת התעופה איר-טראן סירבה להחזיר אותם למטוס, והעבירה אותם לחברת טיסה אחרת, בעזרת ה-FBI.

אחד מהנוסעים שהורדו, קאסם איפראן, אמר כי התקרית החלה לאחר שאחיו עטיף ואשתו הביעו בקול רם התעניינות מהו המקום הבטוח ביותר לשבת בו במטוס. איפראן טען כי נראה שהוא ובני החבורה האחרים עוררו תשומת לב בגלל הופעתם החיצונית. הוא אמר כי חמישה מששת בני החבורה הם יוצאי דרום אסיה. הגברים היו בעלי זקנים והנשים בכיסוי ראש.

איפראן, בן 34, הוא רופא מרדים, ואחיו, בן 29 הוא עורך דין. שניהם ילידי דטרויט ומתגוררים באלכסנדריה, שליד וושינגטון, עם משפחותיהם. הם נסעו עם נשיהם, ידידים, ושלושת ילדיו של איפראן.

דובר אייר-טראן, טד הצ'יסון, הסכים כי התקרית נבעה מאי-הבנה. עם זאת, הגן על טיפול החברה בתקרית, ואמר כי היא פעלה על-פי כללים פדרליים. הוא דחה את הטענה כי החברה פעלה שלא כראוי. "בסופו של יום, הם השמיעו הערות שלא היו צריכים להשמיע במטוס, ואחרים שמעו אותם והבינו אותם שלא כראוי", אמר הדובר. רק במקרה מדובר באנשים שהם מוסלמים על-פי אמונתם ומראם.

הטייס החליט

הדובר אישר כי הטייס הוא שהחליט לעכב את הטיסה, אך ציין כי הטייס הושפע לא רק מתלונות הנוסעים אלא גם מהתנהגותם של שני סוכנים פדרליים שהיו במטוס, שמעו על התקרית ודיווחו למשטרת נמל התעופה.

התוצאה הייתה שה-FBI הורה לכל 104 הנוסעים לרדת, נעשה שיקוף חוזר שלהם ושל תכולת מזוודותיהם, ורק אז הותר להם לטוס לאורלנדו, באיחור של שעתיים ובלי תשעת הנוסעים.

דוברת המינהל הפדרלי לביטחון בתעופה, אלן האווי, מסרה כי הטייס פעל כראוי. "מבחינתנו, הדבר מלמד כי הביטחון הוא באחריותו של כל אחד", אמרה.

דובר אייר-טראן ציין כי החברה לא תגבה מהנוסעים את תוספת העלות שבהעברתם לחברת התעופה יו-אס איירווייז. הוא הוסיף כי דמי הטיסה הוחזרו להם.