סלובקיה - המדינה ה-16 בגוש האירו

הבנקים של סלובקיה נפתחו (יום ה', 1.1.09) ביום הראשון של השנה האזרחית החדשה, לרגל מאורע מיוחד: הנפקת אירו לאזרחים שמיהרו להמיר את המבט הישן שברשותם לאירו, המטבע החדש של המדינה.

המדינה האלפינית הקטנה הייתה ביום ה' לחברה ה-16 בגוש האירו, ביום שהמטבע האירופי גם חוגג את יום הולדתו ה-10. עם הצטרפות סלובקיה, המטבע האירופי משמש הילך חוקי ל-330 מיליון בני אדם במשקים שהתפוקה המקומית הגולמית הכוללת שלהם עומדת על יותר מ-4 טריליון אירו (5.6 טריליון דולר).

החלטתה של המדינה שמספר תושביה 5.4 מיליון להצטרף לגוש האירו ולנטוש את המטבע הסלובקי, קורונה, נראית כעת נבונה עוד יותר, בזמן שהמטבעות של מדינות אירופיות אחרות הוכו חזק.

"אני מברך את סלובקיה ומקדם בחום את אזרחיה לגוש האירו", אמר חוסה מנואל ברוסו, נשיא נציבות האיחוד האירופי. "האירו יסייע לסלובקיה להשתתף במאמץ הקולקטיווי של אירופה להתאושש מהמשבר הכלכלי הנוכחי, וליהנות מפירותיו של מאמץ זה".

"ואולם האירו הוא יותר מסתם מטבע. ביום ההיסטורי של ראש השנה האזרחית, סלובקיה היא סמל חזק של ההתקדמות הכלכלית והפוליטית ושל האינטגרציה האירופית", הוסיף ברוסו.

דבריו של ראש ממשלת סלובקיה, רוברט פיצו, לרגל ההצטרפות לגוש האירו, היו מהולים בנוסטלגיה. "אנחנו נפרדים לשלום מהמטבע הסלובקי שהייתה לו משמעות רבה בעינינו, אמר. "חלק מאתנו, מהזהות הסלובקית, עוזב".

אולם פיצקו היה גם אחד הסלובקים הראשונים שהוציאו שטרות של 20 אירו מהבנקומט העומד בפרלמנט הסלובקי, זמן קצר לאחר חצות.

היה כדאי להצטרף

סלובקיה מצטרפת לגוש האירו בשעה שחברות אחרות באיחוד האירופי, דנמרק ושוודיה, שוקלות מחדש את סירובן להצטרף. ראש ממשלת צ'כיה מירק טופולנק, אמר ביום ה' כי ממשלתו תקבע תאריך יעד לאימוץ האירו בנובמבר.

המטבעות של מדינות אחרות נפגעו קשה. חברה אחרת באיחוד האירופי, הונגריה, שכנתה של סלובקיה, שהייתה בעבר סמל להצלחה כלכלית במזרח אירופה שלאחר נפילת הקומוניזם, נאלצה השנה לקבל מלווה הצלה מקרן המטבע הבינלאומית כדי למנוע התמוטטות מוחלטת של כלכלתה. כמוה גם רוסיה, שאינה חברה באיחוד האירופי.

איסלנד, שאינה חברה באיחוד האירופי וגם לא בגוש האירו, נפגעה משילוב של צניחת המטבע שלה ומהפופולריות של הלוואות במטבע חוץ בריבית גבוהה. פירוש הדבר שתשלומי ההלוואות החודשיים על מכוניות ובתים הוכפלו בה בשנה החולפת, בזמן שהמשק קורס ומקומות העבודה מתמעטים.

סלובקיה היא המדינה הראשונה מהגוש הסובייטי לשעבר המצטרפת לגוש האירו. סלובניה שהצטרפה לפניה, הייתה אומנם קומוניסטית, אך לא הייתה בגוש הסובייטי אלא חלק מיוגוסלביה.

האירו נכנס לשוקי הכספים ב-1 בינואר 1999, והשטרות והמטבעות נכנסו למחזור ב-2002. גוש האירו התרחב בינואר 2008 ל-15 מדינות, עם הצטרפות קפריסין ומלטה. שאר המדינות החברות הן: בלגיה, גרמניה, אירלנד, יוון, ספרד, צרפת, איטליה, לוקסמבורג, הולנד, אוסטריה, פורטוגל סלובניה ופינלנד.

המטבע הישן של סלובקיה יישאר במחזור עד 16 בינואר. הבנקים במדינה מתכננים לפתוח את סניפיהם גם בסוף השבוע כדי לסייע במעבר לאירו.