מדענים זיהו גן הקשור ללחץ דם גבוה

חוקרים אמריקנים זיהו גירסה גנטית המשפיעה על הדרך בה הכליות מעבדות מלח, וכך משפיעה על לחץ הדם.

ממצאי המחקר פורסמו ב-"Proceedings of the National Academy of Sciences".

חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מרילנד זיהו את חלקו של הגן ברגישות ללחץ דם גבוה על-ידי כך שניתחו את הגנים של 542 מתנדבים מקהילת האיימיש שבמחוז לנקסטר שבפנסילבניה.

מדובר בקבוצה אידיאלית למחקר מסוג זה מאחר וחבריה מבודדים יחסית וחולקים הרגלי חיים ותזונה כפריים.

הם גילו קשר משמעותי בין גירסה מסויימת של הגן STK39 לעלייה בסיכון ליתר לחץ דם.

אנשים עם גירסה שכיחה של הגן STK39 היו בעלי נטייה לסבול מרמות גבוהות יותר של לחץ דם ובסבירות גבוהה יותר לפתח מצב של יתר לחץ דם.

הגן מייצר פרוטאין המעורב בוויסות הדרך בה הכליות מעבדות מלח בגוף - גורם מפתח בקביעת לחץ הדם.

אנשים הסובלים מלחץ דם גבוה נוטים יותר לפתח התקפי לב, אי ספיקת לב, שבץ ומחלת כליות.

עורכי המחקר ציינו כי הממצאים יכולים להוביל לפיתוח תרופות חדשות ללחץ דם גבוה, שיכוונו לפעילות ה-STK39.

יחד עם זאת הם ציינו כי קיימים גורמים רבים אחרים המשפיעים על לחץ הדם, וגן STK39 הוא רק חלק אחד חשוב מהפאזל. בנוסף, יש לקבוע כיצד אנשים עם גירסות שונות של גן זה מגיבים לתרופות או לשינויים בסגנון החיים, כמו להורדת כמות המלח בתזונה.