כתב בריטי מואשם בתאילנד בהעלבת המלך

ארגון הפועל למען זכויות העיתונאים בעולם קרא (יום ה', 25.12.08) למשטרת תאילנד לבטל תלונות נגד כתב שירות השידור הבריטי BBC המואשם בהשמצת מלך תאילנד. הכתב, ג'ונתן הד, צפוי לעונש של 15 שנות מאסר אם יורשע על עבירה זו. קצין משטרה, וטנאסאק מונגקנדי, הגיש שלוש תלונות נגד הכתב הבריטי בעניין זה. שלטונות תאילנד עדיין לא החליטו אם להגיש כתב אישום נגד הד.

בוב דיאז מהוועדה להגנת העיתונאים בניו-יורק אמר כי "הדיווח של הד עורר שאלות חשובות על המצב הפוליטי המידרדר בתאילנד ויש להתיר לו לדווח בלא חשש ממעשי תגמול רשמיים".

אחת התלונות שהגיש קצין המשטרה נוגעת למאמר שפרסם הד ב-3 בדצמבר, ובו הביע את דעתו על היחסים בין ארמון המלוכה לבין קבוצת המחאה האנטי-ממשלתית שהשתלטה על נמלי התעופה של בנגקוק למשך שמונה ימים. הקצין וטנאסאק צירף לתלונתו 11 מאמרים קודמים של הד באתר האינטרנט של BBC, למרות שחלק מהם לא נכתבו כלל בידי הד. כמו-כן צורף לתלונה תצלום של הד הלוחץ את ידיו של ראש הממשלה המודח תקסין שינוואטרה לפני ראיון שקיים עימו בשנת 2001.

תקסין, שהואשם בשחיתות ובניצול לרעה של השלטון, הודח בספטמבר 2006 בהפיכה צבאית. מבקריו האשימו אותו בניסיון לפגוע בכוחו של המלך וביחס מזלזל בו.

עבירה פוליטית

BBC הגיב בעבר על ההאשמות הללו וקבע שאין להן יסוד. הד עצמו סירב להגיב עליהן ביום ה'.

רוב התאילנדים חולקים כבוד גדול למלך בהומיבול אדוליאדז', בן 81. ואולם העלבת המלך, עבירה הידועה בעולם כ-lese-majeste, משמשת בתאילנד לעתים למטרות פוליטיות כדי להכפיש יריבים.

הקצין וטנאסאק מסר כי הוא פועל בשמם של תאילנדים שהתלוננו באוזניו על הסיקור של הכתב הבריטי. "בתור תאי, קיבלתי החלטה שעלי לעשות משהו כדי לתת לכתבים הזרים לדעת שהתאים אינם מאושרים ממי שכותבים משהו רע על משפחת המלוכה שלנו", אמר וטנאסאק לסוכנות אי-פי.