סוחר המוות: לא מכרתי נשק לקולומביה

ויקטור באוט, הנחשב לסוחר הנשק הגדול בעולם, העיד (יום ב', 22.12.08) בבית משפט בבנגקוק בדיון על בקשת ארה"ב להסגירו לידיה והכחיש את טענותיה כי מכר נשק למורדים בקולומביה. באוט, אזרח רוסיה, המכונה "סוחר המוות" בשל פעילות הברחת הנשק המסועפת שלו, הובא לבית המשפט בבגדי אסיר כתומים, כבול באזיקים בידיו וברגליו.

באוט נעצר בבנגקוק במבצע שבו סוכנים אמריקנים העמידו פנים שהם מורדים מהארגון הקולומביאני פאר"ק.

"מעולם לא דיברתי עם פאר"ק", אמר באוט בבית המשפט. "לא עשיתי שום דבר רע בתאילנד. מעולם לא הייתי בקולומביה או בארה"ב", טען.

הסוחר הרוסי, בן 41, מכחיש זה זמן רב כל מעורבות בפעילות לא-חוקית. סבורים כי דמותו הייתה הבסיס לדמות סוחר הנשק שגילם השחקן ניקולס קייג' בסרט משנת 2005 'שר המלחמה'. הוא נעצר במארס השנה בבית מלון יוקרתי בבנגקוק, ובארה"ב הוגש נגדו כתב אישום על סעיפים הקשורים לטרור הבינלאומי.

באוט הציג עצמו בבית המשפט כ"איש עסקים בן 41". הוא דיבר ברוסית, שתורגמה לתאית. כאשר התבקש להסביר במה הוא עוסק, אמר: "אני בתעופה ובבנייה".

באוט אמר כי בא לבנגקוק "כדי לנוח" ולהיפגש עם איש עסקים תאי שרצה לקנות מטוסים. "לא עשיתי שום מעשי טרור", אמר באוט. הוא טען כי הוא קורבן של מזימה אמריקנית.

"ארה"ב מנסה להשתמש בזה כדי לטייח את בעיותיה הפנימיות, ולמנוע יחסים טובים בין תאילנד לרוסיה", אמר, תוך הרמת קולו לזמן קצר ונפנוף באצבעו. הוא לא פירט.

ברגע מסוים, עשה באוט באצבעותיו סימן וי למכר שישב באולם. גם אמו ואחותו נכחו. לאחר עדות של שעתיים, יצא בית המשפט להפסקת צהריים ובאוט חייך לפני המצלמות.

על-פי דיווחי מוסדות האו"ם וכמה ממשלות המערב, סיפק באוט נשק לדיקטטורים ולאילי מלחמה באפריקה ובאפגניסטן, והפר בכך אמברגו של האו"ם.

עורכי הדין מתכננים סחבת

הדיון בהסגרתו החל ביוני אך נדחה כמה פעמים בגלל חילופי סניגורים.

בית המשפט הפלילי של בנגקוק מסר כי הוא צופה שהדיון יסתיים ביום ד'. אבל אחד מפרקליטיו של באוט, פריצ'ה פרסרטסק, אמר כי הוא מתכנן לבקש הארכה כדי לאתר עוד עדים.

בדיון קודם העיד סוכן של מנהל הסמים של ארה"ב. הוא מסר כי הסוכנות האמריקנית פיתתה את באוט לצאת מרוסיה לתאילנד כדי שיהיה אפשר לעוצרו. הסוכן, רוברט זכריאסיביץ', אמר כי באוט יעמוד לדין על קשירת קשר להרוג אמריקנים, קצינים או עובדים, בקשירת קשר לספק סיוע חומרי לטרוריסטים ובקשירת קשר להשיג ולהשתמש בטילים נגד מטוסים. העונש הצפוי לו: מאסר עולם.

צו המעצר המקורי שהוצא נגדו בתאילנד התבסס בשעתו על האשמה כי הוא השתמש במדינה כבסיס למשא-ומתן על עסקת נשק עם טרוריסטים. באפריל בוטל צו זה, ובמקומו הוצא צו מעצר שני על סמך בקשת הסגרה לארה"ב.