נתפס משלוח אלמוגים "בגודל של מגרש כדורגל"

יחידת מניעת הברחות של רשות המכס ופקחי רשות הטבע והגנים תפסו השבוע (יום ד', 10.12.08) בנמל אשדוד משלוח ענק של שלדי אלמוגים שיועד לשיווק בישראל, ברשות הפלשתינית וייתכן שגם במדינות ערב. המשלוח הגיע כפי הנראה מסין וכלל שני טונות וחצי.

יחידת מניעת ההברחות של רשות המכס ופקחי רשות הטבע והגנים מצאו את האלמוגים, שהוחבאו בתוך יותר מחמישים ארגזים, שעליהם נכתב "ציוד לדגים", כדי להטעות את גורמי האכיפה.

החשד הוא שהאלמוגים יועדו לקישוט אקווריומים וכמזכרות. האלמוגים הוחרמו ונפתחה חקירה. העונש בישראל על סחר בערכי טבע מגיע לעשרות אלפי שקלים ואף לשלוש שנות מאסר. האלמוגים המתים עצמם יועברו בתום החקירה למכוני מחקר שונים.

יריב מליחי, אקולוג מחוז מרכז ברשות הטבע והגנים אמר כי מדובר בכמות אדירה של אלמוגי שיח ומניפה – "שונית בגודל של כמגרש כדורגל שפשוט הוצאה מהטבע". לדבריו, הנזק לסביבה אינו מצטמצם רק להרג האלמוגים, שהם בעלי חיים, אלא גם למערכת האקולוגית שהתקיימה סביב השונית. "אלמוגים קשים מהסוג שנתפסו מתפתחים באיטיות, וחלק מהאלמוגים שמצאנו הם בוודאי בני עשרות שנים", אמר מליחי. "לצערי, יש גם ביקוש לשלדי האלמוגים, כקישוט לאקווריום או כמזכרת מהטיול, אבל צריך להבין שמי שרוכש אלמוג שכזה בעצם תורם להרס הסביבה ומפרנס בסופו של דבר עבריינים. שלא לדבר על כך שהאלמוגים המתים שנתפסו הם צל חיוור של השונית החיה והצבעונית שנעקרה מהטבע- לא פשוט ומהנה יותר לקפוץ לאילת ולצפות באלמוגים כשהם חיים?".

ראש חטיבת אכיפת החוק ברשות אמר כי זו אינה הפעם הראשונה בה נתפסת כמות אלמוגים גדולה. לדברי רוני מלכא, לפני כשנה נעצר משלוח דומה, במשקל כולל של כחצי טון. "ישראל חתומה על מספר אמנות אשר עוסקות בסחר הלא חוקי בערכי טבע, ובראשם אמנת CITES, וכשם שלא היינו רוצים לגלות שמישהו עקר את כל השונית באילת, כך איננו יכולים להשלים עם עקירת אלמוגים מהטבע והברחתם דרך ישראל ואליה".

מלכא הביע תקווה שהאשמים יקבלו עונש הולם על המעשה, ופנה לציבור המבקשים לרכוש את האלמוגים בבקשה כי ידווח על חנויות אשר מוכרות אלמוגים. "מי שרוצה לקשט את האקווריום יכול להסתפק באלמוגים מפלסטיק, ולהשאיר את ערכי הטבע- לטבע", אמר.

צילום: המשלוח שנתפס [צילום: אריה קלר]