רשת עיתוני טריביון שוקלת פשיטת רגל

רשת התקשורת טריביון בארה"ב, שעם עיתוניה נמנים לוס אנג'לס טיימס ושיקאגו טריביון, שוקלת להכריז על פשיטת רגל. כך מוסרת סוכנות הידיעות אי-פי.

העיתון שיקאגו טריביון דיווח (יום א', 7.12.08) כי החברה האם שלו שכרה את שירותי הייעוץ של בנק ההשקעות לאזארד וחברת עורכי הדין סידלי אוסטין כדי לבחון את האופציות הפיננסיות העומדות לפניה.

"המצב קשה וחסר ודאות", אמר דובר רשת טריביון לכתב שיקאגו טריביון בכתבה שפורסמה באתר האינטרנט של העיתון. "עדיין לא החלטנו. אנחנו בודקים את כל האופציות".

הדובר סירב להגיב על פניות אי-פי. גם דוברת בנק לאזארד סירבה להגיב.

העיתון וול סטריט ג'ורנל דיווח כי בקשה לפשיטת רגל תוגש כנראה עוד השבוע. העיתון אומר כי תזרים המזומנים של טריביון אינו מספיק כדי לכסות מיליארד דולר תשלומי ריבית העומדים לפירעון השנה.

טריביון הופרטה בדצמבר לפני שנה תמורת 8.2 מיליארד דולר, בעסקה שבראשה עמד איל הנדל"ן סם זל. בחודש שעבר הודיעה הרשת כי עומס החובות שלה גדל בסוף הרבעון השלישי ל-11.8 מיליארד דולר, לעומת 9.4 מיליארד דולר לפני שנה. ברבעון השלישי דיווחה הרשת על הפסדים בסך 121.6 מיליון דולר עקב הידלדלות ההכנסות ממודעות.

דירוג אשראי ברמת ג'אנק

החברה צפתה תחילה כי הכנסותיה מהעיתונים ומשידורי תחנות הטלוויזיה והרדיו שלה יכסו את הריבית ותשלומי החובות. אבל ההכנסות היורדות במהירות מהפרסומת ברוב עיתוני טריביון השנה אילצו אותה לקצץ בעלויות, לפטר עובדים ולמכור נכסים כדי לגייס מזומנים.

עד יום ב' נדרשה הרשת לפרוע חוב בלתי מובטח בסך 70 מיליון דולר שקיבלה עליה עוד לפני עסקת זל, דיווח שיקאגו טריביון. היא יכולה לשלם את החוב מתוך האשראי העומד לרשותה או לשאת ולתת עם הנושים על פריסה חדשה של החוב, מסר העיתון.

חברת הדירוג סטנדרד אנד פור'ס הורידה בחודש שעבר את דירוג האשראי של טריביון לרמה של "ג'אנק", ואמרה כי משבר האשראי עלול לעכב את מכירת הנכסים, ולהגביל בשל כך את הסכום שהחברה תהיה מסוגלת להשיג בעבורם. בין היתר, הרשת מעמידה למכירה כמה עיתוני ספורט ו-25% מרשת כבלים בשיקאגו המתמחה בספורט.