מטוס הנוסעים הסיני הראשון נוסה בהצלחה

מטוס הנוסעים הראשון מתוצרת סין, ARJ-21, עבר (יום ו', 28.11.08) את טיסת הניסוי הראשונה שלו בהצלחה. בכיר בתעשיה האווירית של סין (AVIC) אישר ידיעות שפורסמו על כך בכלי התקשורת, ואמר כי השמים הבהירים הקלו על הצלחת הטיסה.

טיסת הניסוי נעשתה מנמל תעופה במחוז באושאן שבצפון סין. מטעמי בטיחות, הורשה המטוס לעלות רק לגובה של 900 מטר. המטוס הקרוי "שיאנפנג" ("הפניקס המעופף") יוצר במפעל בשנחאי.

על-פי התוכניות, יופעל המטוס בטיסות מקומיות. הוא מתוכנן להוביל 110-70 נוסעים. טווח הטיסה שלו 3,680 קילומטר.

התוכנית המקורית הייתה לבצע את טיסת הניסוי במרס 2008, אך היו עיכובים באספקת ציוד בטיחות.

סין מסרה כי היא צופה שהמטוס יאושר לטיסות מסחריות במחצית הראשונה של 2009. סין תתחיל לספק את המטוסים הראשונים ללקוחות בסוף 2009. מטרתה של סין היא להפוך את התעשיה האווירית שלה ליריבה ממשית ליצרנים הבינלאומיים, כגון בומבדיר הקנדית ואמבראר הברזילית. לדברי ממשלת סין הזמינו חברות תעופה עד כה 206 מטוסי ARJ-21.

לפי הערכות התעשיה האווירית של סין, תזדקק המדינה לכ-900 מטוסי נוסעים בגודל בינוני בתוך כ-20 שנה. היצרנית אומרת כי מטוסי ARJ-21 יהוו בתקופה זו 60% מהשוק המקומי של סין למטוסים בגודל בינוני.