צבא סרי לנקה: בירת המורדים נופלת

צבא סרי לנקה הודיע (יום ד', 26.11.08) כי חייליו עומדים בכל רגע לכבוש את בירת המורדים הטמילים, קילינוצ'צ'י, וכי המורדים נסוגים. נפילת קילינוצ'צ'י היא מכה קשה למורדים, המכנים עצמם "הנמרים הטמילים", אף שאין פירוש הדבר כניעה שלהם.

צבא סרי לנקה פתח באחרונה במתקפה שתכליתה המוצהרת לחסל את המורדים עד סוף השנה. בעבר שלטו המורדים, הפועלים למתן עצמאות למיעוט הטמילי, על מדינה גדולה דה פקטו שהקימו בצפון האי. אבל המתקפה הנוכחית גרמה להם לסגת במהירות.

לעיירה קילינוצ'צ'י אין חשיבות צבאית של ממש, אך היא נחשבה לאחד מסמלי המאבק של המורדים למען הקמת מדינה בצפון האי ובמזרחו. המורדים הקימו בקילינוצ'צ'י מרכז פוליטי, מטה משטרה ובתי משפט, לאחר הפסקת האש עם צבא הממשלה ב-2002. בעיירה אירחו המורדים דיפלומטים זרים.

לפני שלוש שנים התמוטטה הפסקת האש עם חידוש הלחימה. רשמית ביטלה ממשלת סרי לנקה את הפסקת האש בינואר השנה. דובר משרד ההגנה, קהלייה רמבוקוולה, מסר (יום ד', 26.11.08) כי חיילי הצבא נמצאים במבואות קילינוצ'צ'י לאחר ימים של לחימה עזה, וכי המורדים נוטשים את עמדותיהם. פקידים בקולומבו מסרו כי הנשיא, מהינדה רג'פסקה, עומד למסור הודעה על לכידת בירת המורדים.

ביולי השנה הדף הצבא את המורדים ממעוזיהם שבחוף המזרחי של סרי לנקה, ולאחר מכן פתח במתקפה נגד בסיס הכוח העיקרי שלהם בג'ונגלים שבצפון.

הלחימה תימשך למרות הגשמים

הצבא התקדם בחודשים שחלפו בשיטתיות צפונה אך נתקל בהתנגדות עזה כקילומטר וחצי מקילינוצ'צ'י. הלחימה באזור נמשכה שבועות, וגשמי המונסון שהציפו דרכים ושדות עיכבו עוד יותר את התקדמות החיילים. ואולם הצבא הודיע כי ימשיך במבצע למרות הגשמים. השבוע הרעישו שני הצדדים זה את זה בארטילריה ובמרגמות. לטענת הצבא, נהרגו 122 מורדים ו-27 חיילים. ואולם כתבים מציינים ששני הצדדים נוהגים לעתים קרובות למסור מידע כוזב על מספר הנפגעים.

הקרב על קילינוצ'צ'י מתחולל בשעה ששני הצדדים ממתינים לנאומו השנתי של המנהיג המתבודד של המורדים, ולופילאי פרבהקראן, אל העם הטמילי, ביום ה' בערב. הנאום מושמע לרגל יום הגיבורים, המכבד את זכרם של המורדים שנפלו בקרבות. בדרך כלל, המנהיג נואם ממשדר חבוי בג'ונגלים של הצפון.

בשל הלחימה בבירת המורדים ויום הגיבורים, הוגברו אמצעי הביטחון בקולומבו הבירה. המשטרה עוצרת מכוניות לבדיקה וחוקרת את הנהגים.

המורדים החלו בלחימה ב-1983 במטרה להוציא את השלטון בצפון מידי הרוב הסינהלזי. במעשי האלימות נהרגו מאז 700,000 בני אדם.