ביקורת עיתונאית בסינגפור - הוצאת דיבה

בית משפט בסינגפור הרשיע את העיתון וול סטריט ג'ורנל אסיה, השייך לקונצרן התקשורת של רופרט מרדוק, בביזיון בית המשפט על פרסום מאמרים ומכתב למערכת, המותחים ביקורת על מערכת בתי המשפט של המדינה-העיר. ממשלת סינגפור טענה בתביעה שהגישה נגד העיתון כי המאמרים והמכתב פגעו במוניטין של מערכת המשפט. העיתון גם נקנס ב-25,000 דולר סינגפורי (16,400 דולר אמריקני).

השופט טיי יונג קואנג פסק (יום ג', 25.11.08) נגד העיתון ושניים מעורכיו, שלושה שבועות לאחר שהתובע הכללי של סינגפור, וולטר וון, טען כי המאמרים שפורסמו ביוני וביולי הטילו ספק באי-תלותם של בתי המשפט בראש הממשלה לי סיין לונג ובמפלגת השלטון, מפלגת הפעולה העממית. "אי-הענשה בתיק זה תחתור תחת שלטון החוק", אמר השופט.

את המכתב למערכת שפרסם העיתון, כתב ראש מפלגת האופוזיציה, המפלגה הדמוקרטית של סינגפור, צ'ה סון ז'ואן.

"לדעתי, שלושת הפרסומים הכילו רמזים על משוא פנים וחוסר נייטרליות, על כפיפותה של מערכת המשפט ללי ולמפלגתו ועל היותה מכשיר להשתקת אופוזיציה פוליטית", כתב השופט בפסק הדין.

מנהיגי סינגפור הגישו בשנים האחרונות כמה פעמים תביעות משפטיות נגד עיתונאים ומתנגדי המשטר על הוצאת דיבה. הם זכו בתביעות גם נגד כלי תקשורת בינלאומיים יוקרתיים, ובהם סוכנות החדשות בלומברג, השבועון הבריטי אקונומיסט והעיתון אינטרנשיונל הראלד טריביון.

תביעות דיבה למניעת ביקורת

ארגון זכויות האדם Human Rights Watch קרא בחודש שעבר לסינגפור להפסיק להגיש תביעות על הוצאת לשון הרע המיועדות למנוע ביקורת נגד הממשלה ולרושש פוליטיקאים מהאופוזיציה. קריאתו של הארגון פורסמה בתגובה לפסק דין שנתן באוקטובר בית משפט בסינגפור ובו הורה לצ'ה ולמפלגת האופוזיציה לשלם 416,000 דולר לראש הממשלה לי ולאביו, לי קואן יו, פיצויים על הוצאת דיבה ב-2006.

מנהיגי ממשלת סינגפור מצדיקים את הגשת תביעות הדיבה נגד יריביהם הפוליטיים, בטענה כי עליהם להגן על המוניטין האישיים והמקצועיים שלהם, מכיוון שבלעדיהם לא יוכלו לשלוט כהלכה ולזכות לכבוד מהסינגפורים.