בוש חנן 14 אסירים, פולארד נשאר בכלא

הנשיא היוצא של ארה"ב, ג'ורג' בוש, העניק (יום ב', 24.11.08) חנינות ל-14 אסירים והמתיק את עונשם של עוד שניים, אך איש מהם לא היה אישיות מפורסמת. כך עולה מרשימה שפרסם משרד המשפטים בוושינגטון.

החנינות ניתנו לאנשים שהורשעו בעבירות החל מהפצת מריחואנה ועד לשימוש בלא רישיון בחומרי הדברה, מסר משרד המשפטים. על-פי החוקה האמריקנית, הנשיא מוסמך לתת חנינות ולקצר תקופות מאסר, בלא הגבלה.

על-פי דיווחי כלי התקשורת בקנדה, היה איל התקשורת הקנדי קונרד בלייק, שהיה בעבר מבעלי העיתון "ג'רוזלם פוסט", בין עברייני הצמרת שביקשו חנינה מבוש קודם שיעזוב את הבית הלבן ב-20 בינואר. בלאק, יליד קנדה וחבר בית הלורדים בבריטניה, החל במארס השנה לרצות עונש מאסר של 6.5 שנים על הונאת בעלי המניות של חברת ההוצאה לאור הענקית לשעבר הולינג'ר אינטרנשיונל.

העיתון ניו-יורק טיימס מסר כי בין האסירים האחרים שביקשו מבוש לחון אותם, גם מריון ג'ונס, האצנית האולימפית שהורשעה כי שיקרה כאשר הכחישה שהיא משתמשת בסמי מרץ, וג'ון ווקר לינד, המכונה "הטליבאן האמריקני" שנלכד באפגניסטן ב-2001 בעת שלחם נגד כוחות האופוזיציה, ודרש שיקראו לו חמזה ווקר לינד.

לאכזבת רבים בישראל, גם המרגל הישראלי יהונתן פולארד, שכלוא כבר מעל ל-20 שנה, לא נכלל ברשימת האסירים שיזכו לחנינה.

שמועות: חנינה ללוחמים בטרור

בוושינגטון יש שמועות כי בוש מתכנן לתת חנינות לפקידי ממשל ולקציני מודיעין שהשתתפו בתוכניות המלחמה בטרור והורשעו במעשים חריגים, מסר ניו-יורק טיימס.

החנינות שנותנים נשיאים עם פרישתם מעוררות לעתים קרובות שערוריות ציבוריות. כך אירע ב-2001 כאשר חנן הנשיא ביל קלינטון ביום האחרון לנשיאותו את איש הכספים מרק ריץ'. ריץ' היה תורם חשוב לקלינטון ולמפלגה הדמוקרטית.