האף הורג אתכם?

האם אתם סובלים ממצב של אף נוזל או סתום שלא משתפר? האם תסמינים אלו חוזרים שוב ושוב? אם כן, ייתכן שאתם סובלים מדלקת אף לא אלרגית. אצל אנשים הסובלים מהמצב, רפידות האף מתנפחות כתוצאה מהתרחבות של כלי דם. בלוטות הריר שבאף מגורות, וגורמות לאף סתום ונוזל. התסמינים של דלקת אף לא אלרגית דומים לאלו של קדחת השחת (דלקת אף אלרגית), אך לא מדובר בתגובה אלרגית. דלקת אף לא אלרגית היא בעיה שכיחה והיא פוגעת בילדים ובמבוגרים.

למרות שדלקת אף לא אלרגית מטרידה יותר מאשר מזיקה, היא יכולה לאמלל את כל מי שסובל מהמצב. הגורמים המעוררים את המצב משתנים מאדם לאדם ויכולים לכלול ריחות מסויימים או חומרים מגרים הנמצאים באוויר, שינויים במזג האוויר, תרופות מסויימות, מאכלים מסויימים ומצבים בריאותיים כרוניים. אבחון של דלקת אף לא אלרגית נעשה לאחר שגורם האלרגיה נשלל, והאבחון עשוי לכלול בדיקות עור ודם לאלרגיה.

תסמינים

אם אתם סובלים מדלקת אף לא אלרגית אתם כנראה סובלים מתסמינים שמופיעים ונעלמים לאורך כל השנה. ישנם תסמינים קבועים, תסמינים שנמשכים שעות ספורות או כאלו הנמשכים ימים. סימנים ותסמינים לדלקת אף לא אלרגית כוללים:

* אף סתום.
* אף נוזל.
* ליחה בגרון (postnasal drip - נזלת הזולגת מחלל האף או מהסינוסים).

דלקת אף לא אלרגית אינה גורמת בדרך כלל לאף, עיניים או גרון מגורים - תסמינים הקשורים לאלרגיות כמו קדחת השחת.

מתי לגשת לרופא

גשו לרופא אם:

* התסמינים חמורים.
* אתם סובלים מסימנים ותסמינים של דלקת אף לא אלרגית שלא ניתן להקל עליהם עם תרופות ללא מרשם או על-ידי טיפול עצמי.
* אתם סובלים מתופעות לוואי מטרידות מתרופות ללא מרשם או מתרופות תחת מרשם המיועדות לטיפול בדלקת אף לא אלרגית.

גורמים

דלקת אף לא אלרגית מתפתחת כאשר כלי הדם שבאף מתרחבים וממלאים את רפידות האף בדם ונוזלים. ישנם מספר גורמים אפשריים להתרחבות חריגה זו של כלי דם או דלקת באף. אך ללא קשר לגורמים המעוררים את המצב, התוצאה דומה - ממברנות (קרומיות) נפוחות באף וגודש.

גורמים רבים יכולים לגרום לנפיחות באף במקרים של דלקת אף לא אלרגית - חלקם מתבטאים בתסמינים קצרי טווח בעוד שאחרים גורמים לבעיות כרוניות. הגורמים המעוררים דלקת אף לא אלרגית כוללים:

* גירויים סביבתיים או תעסוקתיים (הקשורים לעבודה). אבק, ערפיח, עישון פסיבי או ריחות חזקים, כמו בשמים, יכולים לעורר דלקת אף לא אלרגית. אדי כימיקלים, כמו אלו שנחשפים אליהם בעבודות מסויימות, יכולים להיות גם הם אשמים.

* שינויים במזג האוויר. שינויים בטמפרטורה או בלחות יכולים לגרות את הקרומיות שבתוך האף, לגרום להן להתנפח וכך להביא למצב של אף סתום או נוזל.

* זיהומים. גורם שכיח לדלקת אף לא אלרגית הוא זיהום וירלי - הצטננות או שפעת, לדוגמא. סוג זה של דלקת אף לא אלרגית בדרך כלל נעלם מעצמו לאחר מספר שבועות אך עלול לגרום לליחה ממושכת בגרון (postnasal drip). לפעמים, סוג זה של דלקת אף לא אלרגית עלול להפוך למצב כרוני, ולגרום לנזלת מתמשכת, כאב ולחץ בפנים (סינוסיטיס).

* מאכלים ומשקאות. דלקת אף לא אלרגית יכולה להופיע כשאתם אוכלים, במיוחד לאחר אכילת מאכלים חמים או חריפים. שתיית משקאות אלכוהוליים, כמו בירה ויין, גם היא יכולה לגרום לקרומיות בתוך האף להתנפח ולגרום לגודש באף.

* תרופות מסויימות. תרופות מסויימות עלולות לגרום לדלקת אף לא אלרגית. אלו כוללות תרופות נוגדות דלקת לא סטרואידיות (NSAIDs) כמו אספירין ואיבופרופן (אדוויל, מוטרין ואחרות) ותרופות לטיפול ביתר לחץ דם, כמו חוסמי ביתא. דלקת אף לא אלרגית יכלה גם להתפתח אצל אנשים מסויימים המשתמשים בתרופות הרגעה, תרופות נוגדות דיכאון, אמצעי מניעה אורליים או תרופות המשמשות לטיפול בבעיות זיקפה. שימוש יתר בספריי לגודש באף עלול לגרום לסוג מסוים של דלקת אף לא אלרגית הנקראת "rhinitis medicamentosa" - דלקת ברירית האף על-רקע בשימוש בלתי מבוקר וממושך בטיפות אף שתכונתן לכווץ את רירית האף.

* שינויים הורמונליים שינויים בהורמונים בעקבות הריון, מחזור חודשי, שימוש באמצעי מניעה אורליים או מצב הורמונלי כמו תת פעילות בלוטת התריס עלולים לגרום לנזלת אף לא אלרגית.

* לחץ. לחץ רגשי או פיסי עלול לגרום לדלקת אף לא אלרגית אצל אנשים מסויימים.

גורמי סיכון

גורמים שעלולים להעלות את הסיכון שלכם לדלקת אף לא אלרגית כוללים:

* חשיפה לחומרים הגורמים לגירוי. אם אתם נחשפים לערפיח, אדים של צינורות פליטה או עישון טבק אתם עלולים להיות בסיכון גבוה לפתח דלקת אף לא אלרגית.

* שימוש ממושך בחומרים נוגדי גודש. שימוש בטיפות אף או ספריי נגד גודש ללא מרשם (אפרין, דריסטן ואחרים) יותר ממספר ימים עלול לגרום למעשה לגודש חמור יותר באף כשהחומרים מאבדים את יעילותם, מצב המכונה לעיתים קרובות "rhinitis medicamentosa".

* סיבות 'נשיות'. כתוצאה משינויים הורמונליים, הגודש באף מחמיר לעיתים קרובות במהלך המחזור החודשי ובהריון.

* חשיפה תעסוקתית לאדים. במקרים מסויימים דלקת אף לא אלרגית מתפתחת כתוצאה מחשיפה לחומרים מגרים הנמצאים באוויר במקום העבודה (דלקת אף תעסוקתית). גורמים מגרים שכיחים כוללים אדים מצינורות הפליטה של מטוסים, חומרים ממיסים, או כימיקלים ואדים אחרים הנוצרים מפירוק של חומרים אורגניים כמו קומפוסט.

בעיות בריאות מסויימות. מספר מצבים בריאותיים כרוניים יכולים לגרום או להחריף דלקת אף לא אלרגית, כמו אסטמה, לופוס (זאבת), סיסטיק פיברוזיס והפרעות הורמונליות.

סיבוכים

הסיבוכים מדלקת אף לא אלרגית כוללים:

* פוליפים באף. אלו גידולים שפירים (לא סרטניים) רכים המתפתחים ברפידות האף או בסינוסים בעקבות דלקת כרונית. פוליפים קטנים אינם גורמים לבעיות, אך פוליפים גדולים יותר עלולים לחסום את זרימת האוויר דרך האף, ולגרום לקשיי נשימה.

* סינוסיטיס כרוני. גודש ממושך באף הנובע מדלקת אף לא אלרגית יכול להעלות את הסיכוי לפתח סינוסיטיס - זיהום או דלקת של הקרומיות המרפדות את הסינוסים. כאשר סינוסיטיס נמשך יותר מ-12 שבועות רצופים, ההתייחסות אליו היא כשל סינוסיטיס כרוני. סינוסיטיס גורם לכאב, רגישות ונפיחות סביב העיניים, הלחיים, האף או המצח.

* זיהומים של האוזן התיכונה. עלייה בכמות הנוזלים והגודש באף יכולה לגרום לזיהומים באוזן התיכונה.

* הפרעה לפעילויות יומיומיות. דלקת אף לא אלרגית יכולה לשבש את הפעילויות היומיומיות ולגרום לאנשים הסובלים ממנה להיות פחות פרודוקטיביים בעבודה או בבית הספר ולהעדר מהעבודה בעקבות התסמינים, או בשל הצורך לגשת לרופא.

ביקור אצל הרופא

רצוי להתכונן לבדיקה פיסית אצל הרופא, שתתמקד בראש, כולל בעיניים, באף, באוזניים ובצוואר. הרופא ישאל גם שאלות בנושא:

* התסמינים - מה הם כוללים, מתי הם מופיעים ומה מעורר אותם.

* באלו תרופות השתמשתם והאם הן עזרו.

* מצבים רפואיים וניתוחים בעבר.

* חשיפה לאדים במקום העבודה ולחומרים מגרים אחרים.

בדיקות ואבחון

האבחון של דלקת אף לא אלרגית מבוסס על התסמינים ועל שלילת גורמים אחרים, במיוחד אלרגיות. הרופא יבצע בדיקה פיסית וישאל שאלות לגבי התסמינים. בדרך כלל הרופא ממליץ על בדיקות מסויימות, אך אין בדיקות ספציפיות ומוחלטות לאבחון דלקת אף לא אלרגית.

ניתן להסיק כי התסמינים מהם אתם סובלים נגרמים מדלקת אף לא אלרגית, אם אתם סובלים מתסמינים של גודש באף, אף נוזל או postnasal drip ובדיקות למצבים אחרים לא גילו גורם אחר כמו אלרגיות או בעיית סינוסים.

במקרים מסויימים, הרופא ינסה תרופה מסויימת כדי לבדוק אם התסמינים משתפרים.

שלילת גורם אלרגי

במקרים רבים, דלקת אף נגרמת מתגובה אלרגית. הדרך היחידה לוודא כי דלקת אף לא נגרמת מאלרגיות היא בעזרת בדיקת אלרגיה, שיכולה להיעשות בבדיקה עורית או בבדיקת דם.

בדיקה עורית. כדי לגלות אם התסמינים שלכם נגרמים מאלרגן מסוים, הרופא ינקב את העור ויחשוף אותו לכמויות קטנות של אלרגנים שכיחים כמו קרדית האבק, עובש, אבקת פרחים, פרוות חתולים ופרוות כלבים. אם אתם אלרגים לאלרגן מסוים, תתפתח בליטה באזור הבדיקה על העור. אם אינכם אלרגים לאף אחד מהחומרים, העור ייראה נורמלי.

* בדיקת דם. בדיקת דם יכולה למדוד את התגובה של המערכת החיסונית לאלרגנים שכיחים על-ידי מדידת כמויות נוגדנים מסויימים בזרם הדם, הידועים כאימונוגלובולין E. דגימת הדם נשלחת למעבדה, שם נעשה חיפוש אחר ראיות לרגישות לאלרגנים ספציפיים.

במקרים מסויימים, דלקת אף יכולה לנבוע הן מגורמים אלרגיים והן מגורמים שאינם אלרגיים.

שלילת בעיות סינוס

הרופא יוודא גם כי התסמינים לא נגרמים מבעיית סינוס כמו סטייה במחיצת האף או פוליפים באף. אם הוא יחשוד כי בעיית סינוס היא שגורמת לתסמינים, ייתכן ותיאלצו לעבור בדיקת הדמייה לסינוסים.

אנדוסקופיה של האף. בדיקה זו כוללת צפייה בתוך מעברי האף. היא מבוצעת בעזרת כלי אופטי דק העשוי מסיב ונקרא אנדוסקופ. הרופא יעביר את האנדוסקופ דרך הנחיריים כדי לבדוק את המעברים באף ואת הסינוסים.

סריקת טומוגרפיה ממוחשבת (סי.טי.). הליך זה הוא טכניקה ממוחשבת של קרני רנטגן היוצרים תמונה של הסינוסים שהיא מפורטת יותר מזו שניתן להשיג בעזרת צילום רנטגן רגיל.

טיפולים ותרופות

הטיפול בדלקת אף לא אלרגית תלוי במידת החומרה של התסמינים. במקרים מתונים, טיפולים ביתיים והימנעות מגורמים המעוררים את המצב יכולים להספיק. במקרים בהם התסמינים מטרידים יותר, תרופות מסויימות יכולות להביא להקלה, כולל:

* חומרים אורלים נגד גודש. תרופות זמינות ללא מרשם או תחת מרשם כמו תרופות המכילות פסבדואפדרין (סודפד, אקטיפד ואחרות) ופנילאפרין (נאו-סינפרין ואחרות). תרופות אלו עוזרות להצר את כלי הדם, ולהפחית את הגודש באף.

* ספריי מלחים לאף. ניתן להשתמש בספריי מלחים לאף ללא מרשם או בתמיסת מי מלח ביתית כדי לשטוף את האף מהחומרים המגרים ולעזור לדלל את הליחה ולהקל על הקרומיות שבאף.

* ספריי לאף אנטי-היסטמיני. אפשר לנסות להשתמש בספריי אנטי-היסטמיני כמו אזלסטין (אסטלין, אופטיבר). למרות שאנטי-היסטמינים אורליים אינם עוזרים לדלקת אף לא אלרגית, אנטי-היסטמיניים בצורה של ספריי לאף יכולים להפחית את התסמינים של דלקת אף לא אלרגית.

* ספריי לאף אנטיכולינרגי. התרופה תחת מרשם אטרובנט משמשת לעיתים קרובות לטיפול באסטמה, אך היא זמינה כעת כספריי לאף ויכולה להועיל אם אף נוזל הוא התסמין העיקרי.

* ספריי לאף המכיל קורטיקוסטרואידים. אם התסמינים אינם נשלטים בקלות על-ידי חומרים נוגדי גודש או אנטי-היסטמיניים, אפשר לנסות להשתמש בספריי לאף המכיל קורטיקוסטרואידים וניתן תחת מרשם, כמו פלוטיקזון או מומטזון. תרופות המכילות קורטיקוסטרואידים יכולות לעזור במניעה וטיפול בדלקות הקשורות לסוגים מסויימים של דלקת אף לא אלרגית.

* חומרים נוגדי גודש. אלו כוללים אוקסימטזולין אפרין, נוסטרילה ואחרים. אל תשתמשו בתרופות אלו יותר מ-3-4 ימים, משום שהן עלולות לגרום לגודש לחזור ואפילו להחריף את התסמינים לאחר שתפסיקו להשתמש בהן.

אנטי-היסטמיניים אורלים ללא מרשם, כמו דיפנידרמין, קלמסטין ולורתדין, בדרך כלל אינן יעילות לטיפול בדלקת אף לא אלרגית.

במקרים נדירים, הליכים כירורגיים יכולים להוות אופציה טיפולית בבעיות כמו סטייה במחיצת האף או פוליפים באף.

סגנון חיים ותרופות ביתיות

נסו טיפים אלו כדי להקל על חוסר הנוחות ועל התסמינים של דלקת אף לא אלרגית:

* שיטפו את מעברי האף. השתמשו בבקבוק לחיצה מיוחד, במזרק או בקומקומון קטן (neti pot) כדי לשטוף את האף. תרופה ביתית זו, הנקראת שטיפה של האף, יכולה לעזור לשמור על האף נקי מחומרים מגרים. כאשר עושים זאת על בסיס יומיומי, זהו אחד הטיפולים היעילים ביותר לדלקת אף לא אלרגית.

* קנחו את האף. קנחו את האף בעדינות ועל בסיס קבוע אם אתם סובלים מנזלת או הימצאות של חומרים מגרים.

* לחות. העמידו מכשיר לחות במקום העובדה או באזור השינה. אפשר גם לנשום אדים ממקלחת חמה כדי להקל על הליחה באף ולנקות את האזור.

* הקפידו על שתייה. שתו כמות רבה של נוזלים, כמו מים, מיץ או תה ללא קפאין. הימנעו ממשקאות המכילים קפאין, שעלולים לגרום להתייבשות ולהחריף את התסמינים.

מניעה

במקרים רבים, אין דרך להימנע ממצבים הגורמים לדלקת אף לא אלרגית. למרות זאת, אם אתם סובלים מהמצב אפשר לנקוט בצעדים כדי להפחית את התסמינים ולמנוע את החמרתם:

* הימנעו מגורמים המעוררים את המצב אם אתם מסוגלים לזהות את הדברים שגורמים לתסמינים או מחריפים אותם, הימנעות מהם יכולה לעשות את כל ההבדל.

* הימנעו משימוש יתר בחומרים נוגדי גודש. שימוש בתרופות אלו יותר ממספר ימים עלול להחריף את התסמינים.

* מיצאו טיפול יעיל. אם הטיפול אינו יעיל, גשו לרופא. הרופא יוכל לשנות את הטיפול לטיפול אחר שיקל על התסמינים.