יצרני הרכב ביקשו סיוע ב-25 מיליארד דולר

מנהלי שלושת ענקי הרכב של ארה"ב - פורד, ג'נרל מוטורס וקרייזלר - ביקשו (יום ג', 18.11.08) סיוע הצלה בסך 25 מיליארד דולר. הם אמרו בדיון בסנאט בוושינגטון כי בלי חבילת ההצלה, יתמוטטו החברות שלהם, על כל המשתמע מכך למשק האמריקני כולו.

מנכ"ל ג'נרל מוטורס, ריק וייגונר, אמר כי החברה זקוקה להלוואה כדי לעבור על פני "התהום הכספית" שנפערה.

אבל הרפובליקנים בסנאט מתנגדים לאישור השימוש בתוכנית ההצלה שאושרה למוסדות הפיננסיים, בסך 700 מיליארד דולר, כדי לסייע ליצרנים.

ג'נרל מוטורס הזהירה כי המזומנים יאזלו לה בתוך שבועות וכי אין היא יכולה להמתין עד שייכנס ממשל אובמה לכהונתו. אובמה הבטיח לסייע לתעשיית הרכב מייד לאחר שיושבע ב-20 בינואר.

פרשנים אומרים כי הדבר האחרון שאובמה היה רוצה לראות בימים הראשונים לממשלו הוא נפילתם של סמלי התעשיה האמריקנית.

בדיון בוועדת הבנקאות של הסנאט אמר וייגונר כי מצבה החמור של תעשיית הרכב אינו נובע מכישלונות ניהול אלא מהחמרת המשבר הפיננסי העולמי. הוא הזהיר כי בלי פעולה מהירה של הממשל להצלת חברות הרכב, יאבדו לארה"ב מיליוני מקומות עבודה ויימחקו 4% מהתוצר המקומי הגולמי. "מדובר בהצלת המשק האמריקני מהתמוטטות הרת אסון", אמר.

אבל לדעת פרשנים, הייתה האהדה בקרב הסנאטורים משתי המפלגות לתעשיית הרכב מעטה למדי. יושב-ראש הוועדה, כריסטופר דוד, דמוקרט, אמר כי "הענף מבקש לטפל בפצעים שבמידה רבה גרם להם בעצמו". עם זאת, הסכים כי "מאות אלפים ייאבדו את מקום עבודתם" אם יניחו לתעשיות הרכב לקרוס.

הסנאטור הרפובליקני ריצ'ארד שלבי מאלבמה הביע אף הוא ספקות בדבר חבילת ההצלה. "אם נשנה את תוכנית ההצלה של האוצר כדי לספק מזומנים וסיוע לתעשיית הרכב המקומית, אני חושש שנפעיל שוב את הגישה של "ירי לפני הכיוון אל המטרה" בפתרון בעיות", אמר הסנאטור.

הבעיה: חוסר יעילות

מתנגדי הסיוע לענף הרכב מקרב הרפובליקנים טוענים כי המשבר הפיננסי אינו הסיבה היחידה למצוקתם של יצרני הרכב האמריקניים. לדבריהם, היה הייצור בג'נרל מוטורס, פורד וקרייזלר, בלתי יעיל, ועלויות העבודה שלהם גבוהות יחסית לעומת רבים ממתחריהם.

וייגונר אמר כי על אף התפיסה הרווחת בציבור כי ג'נרל מוטורס אינה מדביקה את רוח הזמן, "היינו על הדרך הנכונה להפוך את המגמה של עסקינו בצפון אמריקה". מה שחושף אותנו כעת לסכנת התמוטטות הוא המשבר הפיננסי העולמי, שהגביל במידה חמורה את יכולתם של הלקוחות לקנות רכב באשראי והקטין את מכירת המכוניות לרמה הנמוכה ביותר לנפש מאז מלחמת העולם השנייה, אמר.

מנהלי תעשיית הרכב טוענים כי להתמוטטותה תהיה השפעה הרת אסון. שלושה מיליון מקומות עבודה צפויים להתבטל כבר בשנה הראשונה.

מנכ"ל פורד, אלן מלאלי, אמר כי אפילו התמוטטות של יצרן אחד תהיה בעלת השפעות נרחבות. "הענף אינו כה בלתי תלוי", אמר. "אנחנו מהווים 10% מהתוצר המקומי הגולמי של ארה"ב, ואם ייקלע אחד מהיצרני הרכב לצרות חמורות, תהיה לכך השפעה עצומה על הענף כולו", הוסיף.

ראשי הקונגרס פועלים מאחורי הקלעים במאמץ לעבד פשרה שתיתן ליצרנים סיוע מסוים עד סוף השנה, אך סיכוייה נראים קלושים.

בדיון קודם ביום ג' התנגד שר האוצר הנרי פולסון בתוקף להטיית כספי הצלה ליצרני הרכב.

הדמוקרטים דחו עד כה את האופציה שבה תומכים הבית הלבן והרפובליקנים, להניח ליצרנים להשתמש בתוכנית ההלוואות בסך 25 מיליארד דולר שנועדה לסייע להם לפתח כלי רכב חוסכי דלק.