אובמה התפטר מהסנאט

הנשיא הנבחר של ארה"ב, ברק אובמה, התפטר (יום א', 16.11.08) מהסנאט, ונפרד מהמדינה-האם שלו, אילינוי, בדברי תודה על הקריירה הפוליטית שעשה בה. "היום אני מסיים מסע אחד, ופותח במסע אחר", כתב אובמה במכתב אל בני אילינוי. הוא תיאר את ייצוגם בסנאט כ"כבוד הגדול ביותר" בחייו.

"אני פורש מתפקידי כסנאטור כדי להתכונן לאחריות שאקבל עלי כנשיא הבא של האומה שלנו", כתב. "אך לעולם לא אשכח, ולעולם אהיה אסיר תודה, לאנשים ולנשים של המדינה הגדולה הזאת שאיפשרו לי את חיי השירות הציבורי".

התפטרותו של אובמה מתפקידו בסנאט פירושה שלא ישתתף השבוע בדיוני המושב החדש של הקונגרס שלאחר הבחירות, שיעסקו במשק החולה ובתעשיית הרכב המקרטעת. את מקומו בסנאט ימלא מושל אילינוי רוד בלגויביץ', מהמפלגה הדמוקרטית.

אובמה, שיושבע לתפקיד הנשיא ב-20 בינואר, גדל בהוואי, ועשה חלק מילדותו באינדונזיה. הוא הגיע לאילינוי רק בהיותו מבוגר כדי לעסוק בארגון קהילתי.

אובמה ציטט אחד מגיבוריו, אברהם לינקולן, שהיה אף הוא מאילינוי. "עבר זמן רב מאז עזב בן אחר של אילינוי לוושינגטון", כתב אובמה. "אדם גדול יותר, שדיבר אל אומה הרבה יותר מפולגת, אברהם לינקולן, אמר על ביתו: 'למקום הזה, ולטוב-לבם של האנשים הללו, אני חייב הכל'. היום אני חש אותו הדבר", כתב אובמה.

מינויים חדשים לסגל הבית הלבן

הנשיא הנבחר מקים בימים אלה את סגל הבית הלבן, ושוקל מינויים לקבינט שלו. ביום א' (16.11.08) צירף שלושה עוזרים חדשים, בנוסף על מינויו של רם עמנואל לראש סגל הבית הלבן. פיט ראוז, שעמד בראש הסגל שלו כשהיה הסנאטור, יהיה יועץ בכיר בבית הלבן. ראוז היה יועצו של הסנאטור מדרום דקוטה, טום דאשל, שעזר לאובמה במסע הבחירות שלו, ונחשב לאחד המועמדים לתפקיד בכיר בממשל.

מונה סאטפן, פקידת שירות החוץ שעבדה בממשל הנשיא ביל קלינטון במועצה לביטחון לאומי, וג'ים מסינה, יועץ בכיר לשעבר לשני סנאטורים, יהיו סגניו של עמנואל.

העיתון וושינגטון פוסט מסר כי גרגורי קרייג, יועץ קרוב לאובמה במהלך מסע הבחירות, יהיה יועץ הבית הלבן. קרייג, עורך דין וושינגטוני, היה סניגורו של הנשיא ביל קלינטון כאשר הועמד לדין הקונגרס. הוא שימש בעבר יועץ לסנאטור אדוארד קנדי למדיניות חוץ, ועבד במשרד החוץ בעת כהונתה של מדליין אולברייט.

הסנאטור מאריזונה ג'ון מקיין, שהתמודד בבחירות לנשיאות מטעם הרפובליקנים, והפסיד, ייפגש (יום ב', 17.11.08) עם אובמה בשיקאגו לדון בדרכי פעולה משותפות.