1,000 בתים נשרפו עד כה בלוס אנג'לס

אלפי תושבים בדרום קליפורניה ממשיכים להימלט מבתיהם עם התפשטות השריפות, אף שהיחלשות הרוחות מאפשרת למטוסי כיבוי לתקוף אותן מהאוויר. בחמשת הימים שחלפו השמידה האש כ-1,000 בתי מגורים, וכיסתה את מחוז לוס אנג'לס והאזורים הסמוכים במעטה עשן סמיך.

בתים, מגורונים ודירות עלו באש בשטח של יותר מ-88 קילומטרים רבועים. לא נמסר עד כה על אבידות בנפש, אך המשטרה הביאה (יום א', 16.11.08) כלבי גישוש לנבור בהריסות של אתר מגורונים שבו כילתה השריפה 500 בתים. לאחר שחיפשו בשליש מהאתר לא מצאו דבר. עד כה פונו מבתיהם כ-30,000 בני אדם. כמה שכונות בלוס אנג'לס נראות כאזורי מלחמה.

"אלה היו ימים קשים מאוד לתושבי דרום קליפורניה", אמר המושל ארנולד שוורצנגר, לאחר סיור באזור. ריח העשן מורגש בכל המטרופולין לוס אנג'לס. גורדי השחקים שבמרכז העיר נראים כצלליות בתוך השמים הערפיליים. החששות בדבר איכות האוויר אילצו את המארגנים לבטל מירוץ מרתון בפרבר פסדינה, שבו היו אמורים להשתתף 8,000 רצים.

רוחות סנטה אנה העזות שליבו את האש בשבת שככו ביום א' בבוקר ואיפשרו לכבאים להילחם בהתקדמות השריפה אל השכונות שלרגלי הגבעות. מטוסי מיכל טסו בטיסה נמוכה מעל לפרברים ושפכו מים כדי ליצור חיץ בין שטחי החורש לבין הבתים. מסוקים גדולים טסו הלוך וחזור והטילו מים.

בתי פאר בסכנה

הלהבות המאיימות ביותר חרכו שטח של 42 קמ"ר במחוזות אורנג' וריוורסייד. השריפה פרצה שם בשבת, והתפשטה במהירות בשמורות הטבע. האש יצאה מכלל שליטה, מתקדמת צפונה-מערבה ומאיימת להגיע לבתי פאר ששוויו של כל אחד מהם עשרות מיליונים, בעיר דיאמונד בר שבמחוז לוס אנג'לס. כ-1,500 תושבים פונו (יום א', 16.11.08) מהעיר.

בשבת עלו באש כ-120 בתים ביישובים קורונה, יורבה לינדה ואנהיים. בנוסף על כך, נשרף שם גוש של 50 בתי דירות. בעיר בריאה שבמחוז אורנג' השמידה האש בניין של בית ספר תיכון.
כ-80 קילומטר מצפון מערב לשם, נעה השריפה שכילתה את אתר המגורונים הניידים באזור סילמר שבעמק סן פרננדו, אל הרי סן גבריאל, והתרחקה מהעיר.

השלטונות מסרו ביום א' כי 484 מתוך 608 מגורונים באתר אוקרידג', עלו בלהבות. השריפה השמידה שם גם 9 בתי מגורים חד-משפחתיים ו-11 בניינים מסחריים. באתר התגוררו קשישים רבים. לא נמסר שם על נפגעים או על נעדרים, אך חוקרים ממשיכים לחפש שם בעזרת כלבי גישוש.