בוש אישר הפשיטה בסוריה

צו חשאי של נשיא ארה"ב מעניק סמכות רחבה לצבא ארה"ב לבצע מבצעים חשאיים נגד אל-קאעידה וארגוני טרור אחרים. תריסר מבצעים כאלה בוצעו בתחומי סוריה, פקיסטן ומדינות אחרות מאז 2004. כך מסר (יום א', 9.11.08) העיתון ניו-יורק טיימס.

העיתון מסר מפי פקידים אמריקנים כי המבצעים נעשו על סמך צו רחב מסווג שחתם עליו שר ההגנה דאז דונלד רמספלד, והנשיא ג'ורג' בוש אישר אותו באביב 2004. הצו נתן סמכות לצבא לתקוף את בסיסי אל-קאעידה בכל מקום בעולם ולבצע פעולות גם במדינות שאינן במלחמה עם ארה"ב.

פעולה כזאת הייתה הפשיטה ב-26 באוקטובר השנה בתוך סוריה, מוסר ניו-יורק טיימס. וושינגטון לא הודתה רשמית בפשיטה, אך פקידים אמריקנים אמרו כי היעד הייתה דמות מפתח של אל-קאעידה בעירק. סוריה דרשה הוכחות לכך, וטענה כי שמונה אזרחים נהרגו בהתקפה.

במשימה חשאית אחרת, ב-2006, פשטו לוחמי הקומנדו הימי האמריקני SEALS על מתחם של ארגון טרור בחבל בג'אור שבשטחי השבטים בפקיסטן. פקידי ממשל שישבו במרכז ללוחמה בטרור של ה-CIA בווירג'יניה, צפו במבצע בשידור ישיר ממצלמת וידיאו שהותקנה במזל"ט.

את הפשיטות ניהלו, בדרך כלל, הכוחות המיוחדים של ארה"ב, לעתים תכופות בתיאום עם סוכנות הביון האמריקנית CIA, אומר העיתון.

לא הייתה פעולה באירן

לדברי העיתון, כתריסר מבצעים אחרים בוטלו בארבע השנים שחלפו, ולעתים קרובות גרם הדבר מפח נפש למפקדים. המבצעים בוטלו לאחר שפקידי הממשל הבכירים החליטו שהם כרוכים בסיכון רב מדי, או טעונים חומר נפץ דיפלומטי רב מדי או מתבססים על חומר מודיעיני חסר.

המקורות אמרו לניו-יורק טיימס כי לא נעשתה שום פעולה באירן על-פי צו זה, אך ציינו כי כוחות ארה"ב ביצעו טיסות סיור בשמי אירן על-פי הוראות מסווגות אחרות.

ניו-יורק טיימס אומר כי הצו הנשיאותי מ-2004 מזהה 20-15 מדינות, ובהן: סוריה, פקיסטן, תימן, ערב הסעודית וכמה ממדינות המפרץ הפרסי, כמדינות שאנשי אל-קאעידה פועלים בהן או מקבלים מקלט. למרות קיומו של הצו, היה צורך באישור ממשלתי רם דרג למבצעים מסוימים. יעדים בסומליה, למשל, טוענים לפחות אישור של שר ההגנה, ואילו מבצעים במדינות כגון פקיסטן וסוריה טוענים אישור של הנשיא עצמו.