מיקרוסופט: יאהו כבר מאחורינו

ענקית התוכנה מיקרוסופט איבדה את העניין ברכישת ענקית החיפושים באינטרנט יאהו. כך אמר מנכ"ל מיקרוסופט, סטיב בלמר, בתגובה להודעתו של מנכ"ל יאהו ג'רי יאנג כי יאהו מוכנה כעת להימכר.

מיקרוסופט "המשיכה הלאה", ואינה מתכננת להגיש עוד הצעה לרכישת יאהו, אמר (יום ו', 7.11.08) בלמר בוועידה בסידני שבאוסטרליה. עם זאת, אמר כי יתכן שמיקרוסופט תעשה עסקות שותפות עם יאהו.

"אנחנו לא מעוניינים לחזור ולבדוק מחדש רכישה", אמר בלמר. "אני בטוח שעדיין יש הזדמנויות מסוג מסוים של שותפות בעניין החיפושים". הוא לא פירט לאלו שותפויות פוטנציאליות הוא מתכוון.

יאנג אמר השבוע כי הוא "פתוח לכל דבר", לאחר שענקית החיפושים גוגל פרשה מהשותפות עם יאהו לפרסום באינטרנט, לאחר שנואשה מהמאמצים לשכנע את משרד המשפטים של ארה"ב כי אין מדובר בקרטל. פרישת גוגל צמצמה את האופציות העומדות לפני יאהו להתאושש מהמשבר הפוקד אותה.

דברי יאנג עוררו ספקולציות בבורסה כי מיקרוסופט עשויה להציע לרכוש את כל יאהו או את חלקה, ומניות החברה עלו ביום ה' ביו יורק ב-7%, למרות הירידה בכלל השוק. "במצב היום, הייתי אומר שהדבר הטוב ביותר למיקרוסופט לעשות הוא לרכוש את יאהו", אמר יאנג (יום ד', 5.11.08) בוועידה בסן פרנציסקו. "אינני סבור כלל שזה רעיון רע".

דובר יאהו שב ואישר ביום ה' את דברי יאנג. הוא סירב לומר אם החברה תתחיל במשא-ומתן חדש. "אנחנו פתוחים לשיחות איתם", אמר הדובר. "אנחנו עדיין סבורים שיאהו היא האופציה הטובה ביותר למיקרוסופט".

אולי ירכשו שת AOL

לפני כחצי שנה דחה יאנג הצעה של מיקרוסופט לרכוש את יאהו ב-47.5 מיליארד דולר, שהם 33 דולר למניה. היום שווי מנית יאהו בבורסה 11.25 דולר.

יאהו ניסתה ליצור שותפות עם גוגל בתחום המודעות המופיעות שלצד תוצאות החיפושים, מתוך תקווה שהיזם יגדיל את מכירותיה ויעלה את שער המניה שלה. הגידול בהכנסות יאהו, לרבות מכירות משותפות עם אחרים, הואט ברבעון השלישי של 2008 ל-3% בלבד, לעומת 14% בתקופה המקבילה לפני שנה.

מעל ראשו של יאנג מרחפים איומיהם של המיליארדר קרל אייקן, המחזיק בחבילת מניות ביאהו ויושב במועצת המנהלים שלה, ושל משקיעים אחרים, להדיח אותו מניהול החברה בגלל סירובו למכור את החברה למיקרוסופט. כאשר עמד יאנג לבחירה מחודשת באוגוסט, הצביעו שליש מבעלי המניות נגדו.

לבד מהמכירה למיקרוסופט, עומדת לפני יאהו אופציה לרכוש ענקית אינטרנט מתנודדת אחרת, AOL, מידי תשלובת המדיה טיים-וורנר. רכישת AOL עשויה לתת ליאהו אפשרויות פרסום דומות לאלה שעמדה להשיג באמצעות השותפות עם גוגל.