בירנ-בום? מכבי ת"א הערב ביורוליג

"אם נעלה לפרקט כמו מלוע של תותח, הלחץ יפעל לטובתנו", כך מבטיח אפי בירנבוים במסע"ת לקראת משחק היורוליג הראשון שלו בצהוב בהיכל נוקיה, מול אבלינו (ישיר באתר ספורט 5 החל מ-21:00), עוד מפגש שבו רודני ווייט לא צפוי להתלבש.

מכבי תל אביב-אבלינו: חמישי ב-21.00, שידור ישיר באתר ספורט 5 "כבר עברתי משחקים עם הרבה קהל, גם פה מול אולימפיאקוס", הוסיף המאמן. "באופן אישי, וזה אולי מאפיין אותי, האגו שלי לא מעניין אותי. מה שחשוב זה שמכבי תמשיך להצליח ולהגיע להישגים. נצטרך המון סבלנות, גם בהגנה וגם בהתקפה, על-מנת שניקח זריקות טובות. אנחנו פייבוריטים, אבל זה רק על הנייר".

על יריבתו האיטלקית אמר: "לאבלינו יש שחקנים טובים. ננסה לרוץ ולתרגם הגנה חזקה להתקפות מעבר טובות. הם בשנה הראשונה שלהם ביורוליג, אבל זה רק מעיד על כך שמדובר בקבוצה טובה, והם יגיעו לנוקיה בלי לחץ".

על קרלוס ארויו, שאכזב בגדול במשחק החוץ נגד ציבונה (10 נקודות באחוזים מזעזעים של 2 מ-13), אמר אפי: "כל קבוצה תלויה ברכז שלה. זו דמות מפתח תמיד, בטח ובטח כשזה אחד השחקנים הטובים באירופה. ארויו עבר דברים גדולים, אבל הוא מתרגש כי הוא מאוד מאוד רוצה להצליח".

במכבי תל אביב מבינים שכל דבר פרט לניצחון משכנע על אבלינו הוא מתכון לאסון. לפני האימון המסכם, עמרי כספי נשמע אופטימי. "לא אמורות להיות לנו בעיות כי אנחנו חוזרים הביתה למבצר שלנו בהיכל נוקיה", אמר הפורוורד לאתר ספורט 5, "כולם יודעים שיש לנו הרבה ביטחון פה".

"בהתחלה תהיה התרגשות", הוסיף כספי, "בעיקר לשחקנים הזרים להם זה יהיה משחק ראשון. אנחנו רוצים לתת הצגה לקהל, אם נשחק טוב בהתחלה זה ייתן הרבה ביטחון לשחקנים וכך נוכל לבצע את התרגילים ולשחק פשוט, מה שיוריד את מפלס הלחץ".

אסטבן באטיסטה, שלא רואה יותר מדי דקות משחק לאחרונה, אמר: "אני מתכונן לכל משחק. לא דיברתי עם אפי, לא כששיחקתי, ולא עכשיו כשאני לא משחק. ניסינו כל מיני דברים באימון. אני מקווה שאוכל לתרום. זה משחק בית ראשון וחשוב לנצח".