אין חיסיון עיתונאי ל"קוראים כותבים"

בית משפט ברמלה קבע (ג', 28.10.08) בהחלטה תקדימית כי מכתבי קוראים אינם "מקור" ואין לתת להם חיסיון עיתונאי - המונע את חשיפת זהות כותביהם. מדובר בהחלטה במסגרת הליך תביעת דיבה שהגיש ח"כ יורם מרציאנו נגד מקומון "גל שבע" באזור לוד.

בתביעה טען מרציאנו באמצעות באי-כוחו עורכי הדין בעז בן צור ואלעד פלג, כי בעיתון פורסמו מכתבי קוראים בעילום שם, אשר בהם פורסם לשון הרע נגדו. הוא דרש לחשוף את זהות כותבי המכתבים. בין היתר טען כי עלה בקרבו חשד שאת המכתבים כתבו אנשי העיתון עצמם במסגרת מסע הכפשה המתנהל נגדו במקומון. עוד טען כי אנשי העיתון ניסו למנוע את העיון במכתבים בטענה כי מדובר במכתבים שנכתבו על-ידי קוראים המעוניינים להישאר בעילום שם. העיון במכתבים, כך טען, יברר אם אכן אנשי העיתון הם אלו העומדים מאחורי מכתבי הדיבה.

מרציאנו טען עוד כי הרציונאל העומד ביסוד חיסיון למקור מידע של עיתונאי הוא למנוע הרתעתם של מוסרי מידע משיתוף פעולה עם העיתונות, דבר שיקשה על העיתונות למלא את תפקידה. ואולם, "אין אלה פני הדברים הואיל והמכתבים אותם מבוקש לחשוף כלל אינם 'מקור מידע' ולפיכך אין תחולה לרציונאל הנזכר".

מנגד, המקומון טען כי הפרסומים אינם עולים כדי לשון הרע וכי מדובר ב"ניסיון נפסד של מרציאנו שהוא חבר כנסת לדכא ביקורת ציבורית לגיטימית על תפקודו ולפגוע פגיעה של ממש בחופש הביטוי". עוד טענו כי חלק מכותבי המכתבים ביקשו להישאר בעילום שם וכי "קיימות הצדקות כבדות משקל לזכותם של אותם כותבים להישאר אנונימיים כדי לאפשר שיח המשרת את חופש הביטוי ופועל להגשמתו".

כאמור, בית המשפט נתן צו גילוי מסמכים למכתבים המבוקשים. בהחלטה כתב הרשם דן סעדון כי למעשה מרציאנו התחייב כי לא יגיש תביעות דיבה נגד כותבי המכתבים, אלא מטרתו היא להוכיח את טענתו כי אנשי העיתון הם אלו שכתבו אותם. "במצב דברים זה איני סבור כי תיגרם כל פגיעה לכותבי המכתבים שבחרו לכתוב מכתביהם בעילום שם אם זכותם תיוודע למבקש אשר התחייב לא לנקוט נגדם כל צעד עקב התבטאויות המופיעות במכתבים".

בית המשפט נתן צו גילוי מסמכים לביצוע בתוך 30 יום "בכפוף להתחייבות מרציאנו לא לנקוט בכל צעד או הליך שהוא נגד כותבי המכתבים לאחר שתיוודע זהותם ופרטיהם".