אירופה מתכוננת להורדת ריבית

נגידי הבנקים המרכזיים באירופה ובבריטניה מתכוונים להפחית שוב את הריבית בפגישתם בשבוע הבא, בניסיון מחודש לבלום את הידרדרות היבשת למיתון כלכלי עמוק. עם זאת, יש אנליסטים, בעיקר בארה"ב, הסבורים כי יתכן שהנגידים האירופיים יצטרפו כבר ביום ד' הקרוב לבנק המרכזי של ארה"ב, ויורידו שוב את הריבית במהלך מתואם. אנליסטים אלה אומרים כי יתכן שבפגישה המתוכננת לשבוע שלאחר מכן יחליטו הנגידים האירופיים על הורדה נוספת.

הציפיות להורדת הריבית, והחדשות הרעות על המיתון הקרוב במשק הבריטי, הורידו ביום ו' את שער הליש"ט בשיעור התלול ביותר שלה ביום אחד אחרי 37 שנה, ולשער הנמוך ביותר שלה לעומת הדולר האמריקני אחרי 6 שנים.

נתונים שפרסמה הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה בבריטניה מלמדים כי המשק הבריטי התכווץ ברבעון השלישי של השנה ב-0.5% - כמעט פי שניים מתחזיות הכלכלנים. יותר מכל נפגעו מגזר המלונות והמסעדות, הייצור התעשייתי והבנייה. מדד המניות FTSE100 ירד בלונדון לשיעורו הנמוך ביותר אחרי חמש שנים, לאחר שהמשקיעים מכרו את החזקותיהם מתוך חשש להפסדי החברות.

הפרשנים צופים כי קובעי המדיניות בבריטניה ובאירופה יורידו את הריבית לפחות ב-0.5%. נגיד הבנק המרכזי של בריטניה, מרווין קינג, והוועדה הבריטית למדיניות מונטרית ייפגשו ביום ד' הקרוב לדון בשערי הריבית. מופעלים עליהם לחצים להוריד את הריבית בשיעור ניכר, עד 2%. כיום הריבית הבריטית עומדת על 4.5%.

הליש"ט והאירו נופלים

קינג רמז בשבוע שעבר כי האטת הצמיחה תדרבן את הבנק המרכזי להמשיך בהורדת הריבית למרות האינפלציה שעמדה בספטמבר על 5.2% לשנה, הרבה יותר משיעור היעד של 2% שנקבע ל-2008. עם זאת, אין צופים שיתמוך בהורדה ניכרת.

באירופה אותת נגיד הבנק המרכזי האירופי, הקובע את המדיניות ל-15 מדינות גוש האירו, כי הבנק מוכן לקצץ שוב בריבית. דבריו גרמו להמשך נפילת האירו בשבוע שעבר.

חדשות גרועות מרחבי אירופה על התחזיות העסקיות של החברות, בייחוד בענף הרכב, פגעו עוד יותר באמון המשקיעים. יצרניות הרכב פיאט ודיימלר צופות ירידות ברווחים השנה. יצרנית המשאיות השוודית וולוו מכרה רק 115 משאיות חדשות ברחבי היבשת לעומת 41,970 ברבעון השלישי של 2007. מכירותיה בעולם נפלו בשלושת החודשים שעברו ב-55%. יצרנית המשאיות השוודית סקניה, שלוולוו יש מניות שליטה בה, דיווחה על ירידה של 69% בהזמנות. יצרנית הרכב הבריטית JCB מסרה כי עובדיה הסכימו לקיצוצים בשכר כדי למנוע פיטורים. פיג'ו סיטרואן קיצצה בייצור והזהירה כי המכירות שלה יירדו ב-17% באירופה.