מעצמת גרעין מוסלמית על סף פשיטת רגל

פקיסטן, המעצמה הגרעינית המוסלמית היחידה, עשויה לבקש סיוע מקרן המטבע הבינלאומית כדי למנוע את קריסתה הכלכלית אם יסרבו המדינות העשירות להושיט לה עזרה. כך מסר (שבת, 18.10.08) שר האוצר של פקיסטן, שאוקאת טרין. פקיסטן הסובלת מאינפלציה ומירידת ערך המטבע, זקוקה ל-5 מיליארד דולר כדי שתוכל לעמוד בפירעון החוב הממשלתי בשנה הבאה.

טרין צופה כי בקרוב תקבל המדינה יותר מ-4.5 מיליארד דולר באמצעות האצת מלוות הפיתוח המתוכננים וסיוע ישיר ממדינות עשירות. "אבל קרן המטבע הבינלאומית באה בחשבון כתוכנית ג'", אמר לעיתונאים באיסלמאבאד. "אנחנו יכולים ללכת לקרן, אם נרצה, אך רק כגיבוי", הוסיף.

המשבר הכלכלי פוקד את פקיסטן בזמן שמנהיגיה האזרחיים החדשים נאבקים נגד הקנאים המוסלמים בצפון מזרח המדינה, המגבירים את מעשי האלימות מבית ובאפגניסטן השכנה.

פנייה לסיוע מהקרן הבינלאומית תיתקל בהתנגדות פוליטית ניכרת, משום שבדרך כלל הקרן מתנה את המלוות שלה בקיצוצים בתקציב, צעד שיפגע בתוכניות הסיוע לעניים.

נשיא פקיסטן אסיף עלי זרדרי שב ביום ו' מסין העשירה בלא שהביא באמתחתו הבטחה גלויה כלשהי לסיוע.

פקיסטן מקווה שמעמדה כמדינת קו עימות במלחמה בטרור של טליבאן ואל-קאעידה, לא יאפשר לקהילה הבינלאומית לשבת בחיבוק ידיים אם לא תוכל לפרוע את חובותיה. אבל העיתוי של בקשתה לסיוע - גרוע, משום שמדינות רבות נפגעו מהמשבר הכלכלי הגלובלי. לפיכך, יש כלכלנים בפקיסטן הסבורים שלא תהיה לה ברירה אלא לבקש את עזרת הקרן.

חור ענקי בתקציב

במהלך חלק ניכר מכ-60 שנות קיומה, נאבקה פקיסטן באי-יציבות כלכלית כרונית ובחובות חוץ, אך המשבר הנוכחי בא בזמן מסוכן במיוחד. מאז יולי בשנה שעברה היו במדינה יותר מ-90 פיגועי התאבדות. בחודש שעבר התפוצץ מחבל מתאבד במלון מאריוט באיסלמאבאד, וגרם למותם של 54 בני אדם ולפינוי בני המשפחות של עובדי השגרירויות והאו"ם מהמדינה.

160 מיליון תושבי פקיסטן הם ברובם עניים וסובלים ממחירי מזון ודלק מרקיעי שחקים, ומהפסקות חשמל יום-יומיות הנובעות ממחסור באנרגיה.

סכנת אי-העמידה בחובות מונעת כל אמון של משקיעים, זרים ומקומיים, בכלכלה החבוטה. החשש הוא כי המשק הפקיסטני יתמוטט, תוך יציאת סחרחרת המחירים מכלל שליטה, גידול באבטלה, החמרת הפסקות החשמל וקריסה מוחלטת של החוק והסדר.

"אם תפשוט פקיסטן את הרגל, יבוא גל גואה של אי-שקט חברתי", נאמר בדוח שפרסם מכון המחקר האמריקני סטראטפור. "וזאת, בדיוק בזמן שהגי'הדיסטים משני צידי גבול פקיסטן-אפגניסטן, רוצים לקדם את מטרותיהם".

משבר נובע בין היתר ממדיניות משטרו של הנשיא המודח פרווז מושארף, שסבסד בשנה שעברה את הדלק והמזון, בזמן שמחיריהם האמירו בעולם. צעד זה יצר חור ענקי בתקציב הממשלה, ומאלץ את הממשלה החדשה לקחת הלוואות גדולות מהבנק המרכזי. המימון הגירעוני של התקציב מאיץ את האינפלציה, שהחודש הגיעה ל-25%.

כמות מטבע החוץ בבנקים של המדינה ירדה בשנה שעברה ביותר ממחצית, בעיקר בגלל התרחבות עצומה של הגירעון המסחרי, שהוחמרה בשל המחיר הגבוה של הדלק המיובא.

הרופיה הפקיסטנית איבדה השנה שליש מערכה. מדד המניות בבורסה נפל ביותר מ-40%, לאחר שהגיע לשיאו באפריל, ובאוגוסט קבעה הנהלת הבורסה שער מינימום כדי למנוע את המשך הנפילה.