דרום קוריאה - על סף משבר כלכלי

ככל שהמשבר הפיננסי מתפשט בעולם, גוברת פגיעותה של דרום קוריאה. הבנקים הקוריאנים כבר חשים בזעזוע, המטבע הקוריאני והמניות בסיאול נופלים, וחובות הצרכנים בעלייה. דרום קוריאה חוששת מפני חזרה אל המשבר הכלכלי שפקד את אסיה, ופגע בה במיוחד, לפני כעשר שנים.

בציבור הקוריאני נשמעות האשמות כי פקידי השלטון עשו מעט מדי ומאוחר מדי, ומנהיגי הממשלה עושים מאמצים גדולים להחזיר את האמון במשק. ביום ו' (17.10.08) התכנסה משלת דרום קוריאה לישיבת חרום לדון בדרכי התגובה למשבר בשוק. ביומים האחרונים חזרו פקידים כמה פעמים על ההבטחה כי עוד התמוטטות לא תתרחש.

"יתרות המטבע של דרום קוריאה מסתכמות ב-240 מיליארד דולר, כולן נזילות לחלוטין", מסר הנשיא לי מיונג-בק ביום ב' בשידור רדיו לאומה. "סכום זה גדול פי 27 מהיתרות שעמדו לרשות המדינה במשבר הפיננסי האסיאני ב-1997", אמר. ביתרות כאלה ניתן להשתמש לכל מטרה, ובכלל זה הגנה על ערך המטבע והצלת המערכת הפיננסית.

על אף דבריו המרגיעים של הנשיא לי, אנליסטים נשמעים מודאגים בדבר מצבה של המדינה, ובמיוחד של הבנקים. הם אומרים כי המשבר בשוקי האשראי בעולם מקשה על הבנקים הקוריאניים לרכוש דולרים ומטבעות זרים אחרים הנחוצים לפעולות מימון כגון מתן הלוואות זרות לחברות מקומיות. הם גם אומרים שרמת החוב האישי של הדרום קוריאנים צריך להדליק נורה אדומה.

המאזן השוטף - המאזן הרחב ביותר של הסחר - יצביע השנה, זו פעם ראשונה אחרי עשור, על גירעון. פירוש הדבר שדרום קוריאה מוציאה יותר על סחורות שירותים והשקעות מחו"ל, מאשר היא מוכרת לחו"ל.

המניות בדרום קוריאה אינן יוצאות מן הכלל במפולת העולמית. הן ירדו ב-22% אפילו לפני ההתמוטטות של ליהמן בראדרס בחודש שעבר.

הממשלה עוד לא הודיעה על תוכנית הצלה

גם ביצועיו של המטבע הדרום קוריאני מול המטבעות האחרים היו גרועים עוד לפני המשבר. המטבע הקוריאני, הוון, צלל השנה כמעט ב-30% לעומת הדולר. ביום ה' השבוע צנח ב-9.7%, הירידה התלולה ביותר שלו ביום אחד מאז סוף 1997.

חברת דירוג האשראי סטנדרד אנד פור'ס הודיעה השבוע כי אפשר שתוריד את הדירוג של כמה מהבנקים הגדולים של דרום קוריאה.

דרום קוריאה, שרמת חובות הצרכנים שלה גאתה ב-2003, לאחר שהממשלה עודדה שימוש בכרטיסי אשראי כדי להאיץ את פעילות המשק, שוב עדה לעלייה מדאיגה בחוב.

סטנדרד אנד פור'ס הביעה אכזבה מכך שממשלת דרום קוריאה לא הודיעה על כל צעדים ממשיים, כגון ערובות לפקדונות בבנקים ולהלוואות בין הבנקים, כפי שנהגו ממשלות אחרות. שר האוצר הקוריאני קנג מאן-סו הזדרז להודיע כי הממשלה תודיע ביום א' על מה שכינה "צעדי מנע מכריעים ומספיקים".

ממשלת דרום קוריאה טוענת כי הבנקים בריאים וכי המצב במדינה אינו קשה. היא מציינת כי בנוסף על יתרות המטבע האדירות - סכום היתרות השישי בגודלו בעולם - גם גורמים אחרים פועלים לטובתה, כגון חובות סבירים של החברות ומפנה צפוי בגירעון במאזן השוטף כבר החודש.

אנליסטים זוקפים לזכותה של דרום קוריאה גם את העודפים המצטברים בתקציבה מאז שנת 2000, את החוב הציבורי הנמוך ואת הירידה התלולה במחירי חומרי הגלם. עם זאת, הם צופים כי צמיחת המשק תואט בשנה הבאה ל-3.9%, הצמיחה האיטית ביותר מאז 2003.