חוסל פעיל אל-קאעידה מס' 2 בעירק

בכיר באל-קאעידה, אבו קסארה, נהרג בעיר מוסול בצפון עירק ב-5 באוקטובר במהלך מתקפה של הצבא האמריקני על הבנין שבו שהה. ארבעה פעילים אחרים נהרגו אף הם. מותו של אבו קסארה, הידוע בכינויו אבו סארה, לא הותר לפרסום עד היום (ד', 15.10.08). אבו סארה תואר כדמות כריזמטית שארגנה את רשת אל-קאעידה בצפון עירק לאחר שהארגון נחל כשלונות בבגדד ובמאחזים אחרים. הצבא האמריקני אמר כי מותו יגרום לזעזוע ברשת הטרור, בעיקר בצפון עירק, כך דיווחה סוכנות הידיעות AP.

דובר של הצבא האמריקני אמר כי רשת אל-קאעידה תתקשה לפעול ללא אבו קסארה, וכי יהיה קל יותר לכוחות הביטחון העירקיים להשתלט על הארגון. ארה"ב הוציאה תצהיר ובו אמרה שי אבו קסארה הפך לאמיר (ראש) הארגון בצפון עירק ביוני 2007 ושירת כשני במספר אחרי מנהיג הארגון אבו עייאב אל-מסרי, הידוע בכינו אבו המזה אל-מוהג'יר. "מותו מציין ירידה משמעותית במפעלו של אל-קאעידה במוסול ובצפון עירק, ומותיר את הארגון ללא מנהיג שידריך ויפקח על האופרציות באזור", על-פי התצהיר.

סוכנות הידיעות השבדית TT דיווחה כי אבו קסארה אחז בדרכון שבדי וכי אדם ממוצא מרוקני-שבדי "בעל קשרים עם אל-קאעידה" נהרג בתחילת אוקטובר והיה ברשימת טרוריסטים מבוקשים על-ידי האו"ם והאיחוד האירופי.

בכירים בצבא האמריקני ציינו כי ארגון אל-קאעידה חזק במיוחד בעירק בגלל יכולתו של הארגון להחליף את מנהיגיו במידת הצורך. למרות זאת, מותו של הפעיל מספר 2, כמו גם הריגתו של אבו מוסאב אל-זרקאווי ביוני 2006, גרמו לזעזוע ברשת, ודווח כי רמת האלימות באזור ירדה באופן משמעותי במהלך השנה האחרונה, בעיקר בבגדד.