שלושת הבנקים הגדולים באיסלנד - מולאמים

ממשלת איסלנד הלאימה (יום ה', 9.10.08) את הבנק הגדול ביותר במדינה, קאופתינג, כדי למנוע את התמוטטות המערכת הבנקאית, ועימה המשק כולו. צעד זה מעמיד את כל שלושת הבנקים הגדולים בבעלות הממשלה. בראשית השבוע הלאימה איסלנד את הבנקים לנדסבנקי וגליטניר. בגלל המשבר הפוקד את המדינה הופסק (יום ה', 9.10.08) המסחר בבורסה לניירות ערך של איסלנד, ליומיים.

לנוכח ההוריקן הפיננסי ששטף את העולם, וגרם להתמוטטות כמה מהבנקים הגדולים ביותר, הזהיר ראש ממשלת איסלנד מפני קריסת המערכת הבנקאית של ארצו. הבנק המרכזי של איסלנד ניסה תחילה לבלום את ההידרדרות באמצעות פיחות המטבע.

הרשות לפיקוח על הבנקים באיסלנד (FME) הודיעה באתר האינטרנט שלה כי היא ערבה למלוא הפקדונות המקומיים בבנק קאופתינג, וכי כל סניפיו המקומיים, הבנקומטים ופעולות האינטרנט ממשיכים לפעול כרגיל. "הרשות לפיקוח על הבנקים באיסלנד הפעילה סמכויות שהעניק לה הפרלמנט ותפסה את השליטה בקאופתינג", נאמר בהודעה. הפעולה שנקטה FME היא צעד חיוני ראשון להשגת היעדים של ממשלת איסלנד והפרלמנט שלה להבטיח את המשך הפעילות הסדירה של הבנקאות המקומית ואת ביטחון הפקדונות המקומיים, נאמר עוד.

איסלנד החליטה ביום ב' השבוע על הענקת סמכויות מרחיקות לכת למדינה, ובכלל זה יכולת להכתיב פעולות בנקאיות ולהביא לידי מיזוגים, או אפילו לכפות על בנק להכריז על פשיטת רגל. הממשלה מיהרה להשתמש בסמכויות אלה כדי לפטר את מועצת המנהלים של בנק לנדסבנקי ולהעמידו תחת כונס נכסים. בנק גליטניר, וכעת גם קאופתינג, הועמדו תחת שליטת המדינה.

איסלנד הפריזה בפעילותה הבנקאית בחו"ל

באיסלנד השוכנת בצפון האוקיאנוס האטלנטי מתגוררים רק 300,000 תושבים. המדינה הייתה בשעתה לסמל הגאות הכלכלית בעולם, עד שהחל המפנה לרעה לפני 15 חודשים. הבנקים של איסלנד הרחיבו בתקופת הגאות את עסקיהם למדינות אחרות, משקיעים רכשו סכומים גדולים של המטבע האיסלנדי, וכסף זר זרם לפרויקטים המקומיים.

ראש ממשלת איסלנד גייר הארדה אמר (יום ד', 8.10.08) כי איסלנד משלמת כנראה את המחיר של השתתפותה בקרב אגרוף במשקל הגדול מכפי מידותיה. מה שלמדנו מה שאירע בשנים האחרונות הוא שאין זה נבון למדינה קטנה לנסות להוביל בבנקאות הבינלאומית, אמר בראיון משותף לסוכנויות הידיעות.

נכסי הבנקים של איסלנד תפחו לסכום הגדול פי תשעה מהתוצר המקומי הגולמי שלה והגירעון במאזן התשלומים שלה היה בשנה שעברה שווה ל-16% מהתמ"ג.

הארדה אמר כי לא ביקש עזרה מקרן המטבע הבינלאומית, ששלחה משלחת לריקיאוויק. עם זאת, אמר כי סיוע מהקרן "היה בהחלט אופציה" וכי משא-ומתן נפרד על קבלת מלווה של 4 מיליארד אירו מרוסיה יתחיל ביום ג' הבא.

בנק קאופתינג הודיע כי מועצת המנהלים שלו התפטרה וכי הוא ביקש מהשלטונות לתפוס אותו. בהדגימו עד כמה מהר עלול המשבר באיסלנד להתגלגל, מסר בנק קאופתינג כי עוד ב-26 בספטמבר האמינו הדירקטורים שלו כי הוא מתפקד היטב וכי תוצאותיו העסקיות ברבעון השלישי של 2008 יהיו טובות.

מתיחות עם בריטניה

הקש ששבר את גב הגמל היה כאשר העבירה ממשלת בריטניה את עסקי בנק האינטרנט של קאופתינג הפועלים בתחומה לידי הבנק הישיר ING Direct , והעמידה את שאר עסקי קאופתינג בבריטניה תחת מנהל מיוחד. צעדים אלה הפכו את קאופתינג מבחינה טכנית לחדל פירעון, לפי הסכמי ההלוואות. מבחינה זו, לא הייתה חשיבות לכך שלחברה האם באיסלנד הייתה די נזילות ומצבה היה יציב, נאמר בהודעת קאופתינג.

לאחר שהצעד הבריטי גרם למתיחות בין איסלנד ובריטניה, איים ראש ממשלת בריטניה גורדון בראון לנקוט פעולה משפטית לטובת כ-50,000 חוסכים בשלוחת לנדסבנקי בבריטניה, הקרויה icesave, שחשבונותיה הוקפאו.