הבנק הבריטי B&B יולאם עוד היום

ממשלת בריטניה החליטה להלאים את בנק ברדפורד אנד בינגלי (B&B), בנק המשכנתאות התשיעי בגודלו במדינה, ונושאת ונותנת על מכירת עסקי החסכונות וסניפים שלו לבנק אחר. כך דיווחו (יום א', 28.9.08) כלי התקשורת בבריטניה. שר האוצר של בריטניה אליסטייר דרלינג יפרסם הודעה על כך עוד לפני פתיחת המסחר בבורסה ביום ב'.

האוצר הבריטי היה מעדיף שבנק במגזר הפרטי יקבל עליו את הצלתו של B&B, הבנקים היריבים אינם נוטים להיחלץ לעזרתו לנוכח משבר האשראי הגלובלי והיחלשות שוק הדיור. בידיעה שפרסם בי-בי-סי נאמר כי עסקי המשכנתאות של B&B ימוזגו עם בנק המשכנתאות נורת'רן רוק שפשט את הרגל והולאם בפברואר השנה.

ממשלת בריטניה תיווכה החודש בעסקה שבה רכש בנק לוידס את הבנק הגדול ביותר בבריטניה HBOS שעמד על סף קריסה. עמדתנו ברורה שהפקידים והחוסכים הרגילים חייבים להיות מוגנים כחלק מכל הסדר שנעשה, אמרה מנכ"לית האוצר הבריטי איווט קופר לבי-בי-סי. קופר אמרה כי המשא-ומתן על מכירת B&B אך הממשלה נחושה בדעתה לשמור על יציבות המערכת הבנקאית.

B&B הוא עוד אחד מנפגעי המשבר הפיננסי הגלובלי, שהחל בהתמוטטות שוק משכנתאות הסב-פריים בארה"ב, וגרם לקריסתם של בנקים בארה"ב ובאירופה. המשבר וחולשת הכלכלה הבריטית מגבירים את הלחצים המופעלים על ראש הממשלה גורדון בראון, שמפלגת הלייבור שבראשותו מפגרת בסקרים אחרי השמרנים שבאופוזיציה ושהנהגתו מתערערת גם במפלגה עצמה.

החסכונות ב-B&Bהמסתכמים ב-24 מיליארד ליש"ט ו-200 סניפיו עשויים להימכר לבנק הספרדי סנטנדר, המחזיק בבעלות על הבנק הבריטי אבי'ס ונושא ונותן על רכישת בנק בריטי נוסף, אלייאנס אנד לסטר.

משכנתאות מסוכנות

הבנקים הבריטיים מסרבים לרכוש גם את עסקי ההלוואות של B&B המסתכמים ב-41 מיליארד דולר, ומהווים 3.4% מסך הלוואות הדיור בבריטניה, משום שרבות מהן הן מסוגים מסוכנים-יחסית ומשום ששוק הדיור ממשיך להיחלש ומעלה את הסיכוי שעוד בריטים לא יעמדו בפירעון ההלוואות.

יתכן שממשלת בריטניה תיעזר בחוק שהעבירה בפרלמנט לצורך הלאמת נורת'רן רוק. דובר מטעם B&B אמר ביום א': אנחנו יכולים רק לאשר שאנחנו פועלים עם רשויות הפיקוח כדי להבהיר את עתידו של הבנק. הדובר אמר כי החדשות יפורסמו לפני פתיחת הבורסה יום ב', וכי חסכונותיהם של הלקוחות בטוחים.

עוד אופציה הנשקלת בדיונים היא שקבוצת בנקים תשתתף ב"סירת הצלה" ל-B&B , שבה ירכשו ממנו רק את המשכנתאות הפחות מסוכנות. חמשת הבנקים הגדולים בבריטניה, ובנק סנטנדר, כבר מחזיקים ב-30% ממניות B&B לאחר שנחלצו לסייע לו בהנפקת זכויות שנכשלה ביוני.