בוש שוקל נאום לאומה על המשבר הפיננסי

נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש שוקל לשאת נאום לאומה על המצב בשווקי הכספים. כך מסרה (יום ד', 24.9.08) הדוברת הראשית של הנשיא דנה פרינו. היא אמרה כי לארה"ב נשקפת סכנת "אסון" אם לא תינקט פעולה נועזת להרגיע את השווקים ולשכך את העצבנות.

נגיד הבנק המרכזי של ארה"ב, בן ברננקי, אמר (יום ד', 24.9.08) לקונגרס כי הצמיחה הכלכלית של ארה"ב תלויה בייצוב הגופים הפיננסיים. ברננקי אמר לוועדה הכלכלית המשותפת של שני בתי הקונגרס כי הבנק הפדרלי יפעל "כפי שיידרש" כדי להקטין למינימום את ההפרעות לחיים העסקיים. הנגיד הופיע בוועדה זמן לא רב לאחר שהנשיא בוש אמר כי הוא בטוח שממשלו יכול להגיע להסכמה עם הקונגרס בזמן הקרוב על תוכנית "מוצקה" לשחרר את הלחצים.

חברי הקונגרס הביעו ספקות בדבר סיכויי תוכנית ההצלה של הממשל בסך 700 מיליארד דולר. הן ברננקי והן שר האוצר הנרי פולסון, שמעו גם ביום ג' פקפוקים מחברי ועדת הבנקאות של הסנט כאשר הופיעו לפניהם לבקש את אישור התוכנית.

ברננקי אמר כי המערכת הפיננסית בארה"ב ניצבת לפני "סכנות חמורות" והזהיר כי חוסר פעולה עלול להאיץ את ההידרדרות של המשק. עם זאת, לא רמז ברננקי כי הבנק הפדרלי עומד להפחית את הריבית הרשמית, ובמקום זה העמיס את הנטל לנקיטת הצעדים הדרושים להמרצת המשק על כתפיהם של הקונגרס והממשל.

"אני קורא לקונגרס לפעול מהר כדי לטפל בסכנות החמורות הנשקפות כעת ליציבות הפיננסית", אמר ברננקי. הוא תמך בהצעת האוצר להקציב 700 מיליארד דולר כדי לרכוש מהפירמות את ניירות הערך הלא-נזילים הקשורים למשכנתאות.

הקונגרס עדיין מפקפק

ואולם חברי בתי המחוקקים העירו כי אין די פיקוח על התוכנית ואין די הגנות על בעלי הבתים ומשלמי המסים. עם זאת, אמר הסנטור הדמוקרטי מניו-יורק צ'רלס שומר, בראשית הישיבה, כי העסקה קרובה יותר מאשר הייתה ביום ג' לאישור וכי הבחין בסימנים גדולים יותר של שיתוף פעולה.

ברננקי הציג בפני חברי הוועדה תסריט עגום במקרה ולא ייעשה דבר להצלת המערכות הפיננסיות. הגברת המצוקה הפיננסית בשבועות האחרונים, שתגרום למלווים לנקוט משנה זהירות בכל הנוגע למתן אשראי לאזרחים ולעסקים, עלולה לפגוע עוד יותר בצמיחה, אמר ברננקי בעדות בכתב.

לגבי האינפלציה, אמר נגיד הבנק המרכזי כי המצב השתפר אם כי עדיין יש סימנים מדאיגים. הוא ציין כי מחירי הנפט וחומרי גלם אחרים נפלו, אף כי נותרו תנודתיים, לעומת השיאים שאליהם הגיעו, והדולר מתחזק מהשפל שלו באמצע הקיץ. גם הציפיות לאינפלציה פחתו. עם זאת, הבהיר ברננקי כי "התנודות במחירי הנפט בימים החולפים מלמדות על הקושי לצפות את המהלך של מחירי חומרי הגלם בעתיד".