בנים ובנות - אגרסיביים במידה שווה

בנות זוכות פעמים רבות למוניטין גרוע בגלל אופי רכלני, יצירת 'קליקות' והתנהגויות חברתיות אגרסיביות אחרות המיוחסות להן. בנים, לעומתם, ידועים בהפגנת התנהגות אגרסיבית פיזית יותר.

כעת מחקר חדש מראה כי גישות אלו נטולות יסוד, לפחות בחלקן. בעוד שבנים אומנם אגרסיבים יותר בהיבט הפיזי, הרי שההתנהגות החברתית האגרסיבית שווה בין בנות ובנים.

ממצאי המחקר פורסמו ב"Child Development".

החוקרים ניתחו נתונים מ-148 מחקרים שכללו קרוב ל-74,000 ילדים ומתבגרים. המחקרים נעשו בעיקר בבתי ספר ובדקו אגרסיביות ישירה - כלומר פיזית או מילולית - ואגרסיביות לא ישירה - המתבטאת בהתנהגויות נסתרות שמטרתן פגיעה בקשר החברתי של בן או בת ספציפיים עם ילדים אחרים, ללא עימות ישיר.

המסקנות אליהן הגיעו החוקרים סותרות את התפיסה הנפוצה והמוטעית כי אגרסיביות לא ישירה היא ביטוי נשי לאגרסיביות.

על בסיס ניתוח הנתונים, הגיעו החוקרים למסקנה כי לעתים קרובות, אותם ילדים המתנהגים באגרסיביות ישירה עושים זאת גם בצורה נסתרת. למרות שבנים נוטים להפגין אגרסיביות ישירה יותר מבנות, הרי שקיים הבדל קטן ביותר בין בנות ובנים בהיבט של אגרסיביות לא ישירה. לא נראו ממצאים שונים גם לאחר שהנושא נבדק בגילאים שונים ובמוצאים אתניים שונים.

החוקרים ציינו גם כי בגלל החפיפה בין פעולות אגרסיביות ישירות לעקיפות, קשה לפעמים להבחין בין השתיים. החפיפה גדולה יותר בקרב בנים.

קשר עקבי נוסף נמצא בין אגרסיביות ישירה לבעיות הסתגלות. ילדים שהיו אגרסיביים בצורה ישירה נטו יותר לסבול מבעיות כמו התנהגות עבריינית, קשרים בעייתיים עם חברים והתנהגות אנטי חברתית (המאופיינת בקושי במתן עזרה וקושי בשיתוף).

ילדים שהם אגרסיביים בצורה לא ישירה סובלים לעתים קרובות מדיכאון ומביטחון עצמי נמוך. למרות זאת, הם נוטים להפגין התנהגות מאד חברתית, החיונית להשגת תמיכת האחרים ונוהגים לשכנע ילדים אחרים לרכל ולנדות את חבריהם.