גלאקסו משקיעה בפיתוח תרופות נגד דלקות

ענקית התרופות הבריטית גלאקסו-סמית'-קליין משקיעה עד 1.5 מיליארד דולר בפיתוח תרופות חדשות נגד מחלות דלקתיות, המתבצע בחברת ביוטכנולוגיה בריטית-גרמנית פרטית, סלזום. כך הודיעו (יום ד', 10.9.08) שתי החברות.

סלזום תקבל מגלאקסו, שהיא יצרנית התרופות השנייה בגודלה בעולם, מקדמה בסך 14.4 מיליון ליש"ט, במזומן ובניירות ערך, ושאר המימון מותנה בהצלחת התרופות הניסיוניות ככל שיתקדם פיתוחן. פיתוח זה צפוי להימשך זמן רב, שכן אף לא אחת מהתרופות של סלזום עדיין אינה מוכנה לניסוי בבני אדם, ויעברו שנים רבות קודם שיוגשו לאישור גופי הפיקוח.

סלזום מאמינה כי טכנולוגיית גילוי התרופות שלה עשויה להוביל לדור חדש של טיפולים פשוטים בגלולות נגד דלקת מפרקים שיגרונית (rheumatoid arthritis) ומחלות דלקתיות נוספות.

הברית בין גלאקסו לבין סלזום היא האחרונה בשרשרת עסקות שעשתה גלאקסו, הפועלת באגרסיוויות להשגת רישיונות לתרופות חדשות מחברות אחרות. העסקה הגדולה ביותר שלה הייתה עם חברת הביוטכנולוגיה השווייצית אקטליון לפני כחודשיים. העסקה, שהסתכמה ב-3 מיליארד דולר, מעניקה לחברה הבריטית את הזכויות על גלולת השינה אלמורקסנט (almorexant), הנמצאת כעת בשלבים אחרונים של ניסויים קליניים.

במסגרת העסקה החדשה, יהיו לגלאקסו אופציות בלעדיות לקבלת רישיונות על תרופות שתפתח סלזום נגד קינאזים, הגורמים לארבע מחלות שכבר מזוהות ולשלוש מחלות שעוד לא זוהו.

טכנולוגיה ייחודית

סלזום תקבל 118 מיליון ליש"ט לכל תוכנית, בשלבי בפיתוח, הרגולציה והשיווק המסחרי, ותמלוגים ניכרים מהמכירות הממשיות.

מנכ"ל סלזום, טים אדוארדס, אמר כי העסקה היא חדשות טובות לחברה הקטנה, המעסיקה חוקרים מקיימברידג' שבאנגליה ומהיידלברג שבגרמניה, במיוחד לנוכח העובדה שהמחקר נמצא בשלביו הראשונים.

פרויקט התרופות המתקדם ביותר של סלזום, שאינו מכוסה בעסקה עם גלאקסו, עדיין רחוק שנה עד שנה וחצי מפיתוח קליני. קבלת מקדמה בסך 14 מיליון ליש"ט בעסקה המקדימה את השלב הקליני היא באמת טובה,אמר אדוארדס.

קודם לכן חתמה סלזום בריתות עם החברות נובארטיס וג'ונסון אנד גו'נסון.

סלזום פיתחה טכנולוגיה המכונה Kinobeads המאפשרת לחוקרים לבחון תרכובות המסוגלות לפעול נגד שינויים מולקולאריים בגוף הקרויים קינאזים. אדוארדס מסר כי בשיטה זו ניתן להשתמש כדי לגלות תרופות חדשות למגוון רחב של מחלות אחרות, ובהן פרקינסון וסרטן.