רשת חנויות בארה"ב תובעת קרנות הון על מרמה

רשת חנויות הכלבו האמריקנית מרווינ'ס הולדינגס הגישה תביעה משפטית נגד שלוש קרנות הון פרטיות ענקיות ונגד רשת החנויות טארגט, בטענה כי לאחר שרכשו אותה הפשיטו אותה מכל נכסי הנדל"ן שלה, והשכירו לה אותם בחזרה בשכר דירה מופקע, שדירדר אותה לפשיטת רגל. כמו-כן נתבעים בנקים שהשתתפו במימון העסקה.

ממסמכי התביעה שהוגשו לבית המשפט לפשיטות רגל בווילמינגטון שבמדינת דלוור עולה כי הקרנות - קרן סרברוס קפיטל מנג'מנט, קרן סאן קפיטל מנג'מנט וקרן לוברט-אדלר, מימנו את רכישת מרווינ'ס בשנת 2004 ב-800 מיליון דולר מרשת טארגט. המימון ניתן כנגד נכסי הנדל"ן של מרווינ'ס. במסגרת העסקה אולצה מרווינ'ס להעביר כמעט את כל נכסי הנדל"ן שלה ליישות משפטית חדשה, שהשכירה אותם בחזרה למרווינ'ס. התוצאה הייתה שמרווינ'ס נאלצה לשלם שכר דירה על הנכסים שהיו, לפני העסקה, בבעלותה או בשכר דירה נמוך ממחירי השוק.

באמצעות הפרדת נכסי המקרקעין של מרווינ'ס מפעולותיה העסקיות שלה, הבטיחו לעצמן הקרנות הפרטיות כי כל רווח אפשרי מעליית שווים של נכסי המקרקעין ייכנס לכיסיהן ולא לכיסי מרווינ'ס, נטען בתביעה. לדברי מרווינ'ס שאבו ממנה הקרנות מאז 2004 כ-400 מיליון דולר, והשאירו אותה נאבקת על פירעון חובותיה לנושים. "עסקת 2004 היא עסקה שבסופו של דבר הובילה את מרווינ'ס לפשיטת רגל והיא בגדר מעשה מרמה שלא יוכל לעמוד בשום מבחן", נטען עוד. מרווינ'ס תובעת, בין היתר, להחזיר לה את עמלות העסקה בסך 58 מיליון דולר, ולשלם לה פיצויים על נזקיה, וכן צו של בית המשפט המתיר למרווינ'ס לתבוע להחזיר לה את נכסי הנדל"ן שלה.

הנתבעים מכחישים

כאשר הגישה חברת מרווינ'ס, שמרכזה בקליפורניה, ביולי 2008 את בקשתה להכריז עליה פושטת רגל היו לה 177 חנויות ב-7 מדינות, שהעסיקו 18,000 עובדים, ופדיון המכירות שלה הסתכם ב-2.5 מיליארד דולר. החברה הודיעה עד כה על כוונתה לסגור 26 חנויות ולפטר כ-1,700 מהעובדים במסגרת תוכנית ארגון מחדש.

דובר קרן סרברוס, פיטר דודה, אמר בתגובה כי אין לתביעה יסוד, וכי הקרן תתגונן בתקיפות. דוברת טארגט, הדלי בארוס מסרה כי הרשת חולקת על טענות מרווינ'ס. לדבריה, מדובר בעסקה שנעשתה במכרז תחרותי. דוברים אחרים נמנעו מלהגיב.