מסימני המיתון בבריטניה: הפאבים בצרות

רשת הפאבים הגדולה ביותר בבריטניה פאנץ' טאוורנס הפחיתה את תשלום הדיבידנד לבעלי המניות שלה, לאחר שגם היא נפלה קורבן לירידת המכירות בפאבים. מניות חברות הפאבים ירדו באחרונה ירידה תלולה.

פאנץ', שבשנה שעברה חילקה דיבידנד סופי של 10.2 פני למניה, הודיעה (יום ד', 3.9.08) כי היא מעדיפה לשמור את המזומנים אצלה כדי לחזק את המאזן, על פני חלוקתם לבעלי המניות.

פאבים בבריטניה נפגעו קשה מחוק איסור העישון במקומות ציבוריים, שנכנס לתוקף בשנה שעברה, וכן מהגידול בעלויות, ירידת ההוצאות של הלקוחות ושיווק משקאות אלכוהוליים במחירים מוזלים במרכולים - מגמה שהובלטה ביום ג' השבוע, כאשר דיווחה רשת גרין קינג על ירידה במכירות.

בדין וחשבון לשנה הפיסקלית שהסתיימה ב-23 באוגוסט, מסרה פאנץ' כי מכירותיה ב-7,560 הפאבים החכורים שלה נפלו ב-3.4% לעומת השנה הקודמת. המכירות ב-864 פאבים שבניהולה, ירדו ב-3.3%. החברה אמרה כי היא מעדיפה לשמור על המזומנים בידיה כדי שתוכל לעמוד בפדיון אגרות החוב הניתנות להמרה, בדצמבר 2010 תצטרך הרשת לפדות אג"ח ניתנות להמרה בסך 295 מיליון ליש"ט.

המניה של פאנץ' טאוורנס שביצועיה היו מן הגרועים במדד מניות הנסיעות והפנאי של FTSE, ירדה בבורסת לונדון עם פרסום ההודעה ב-16.8%. שווי השוק של החברה ירד בשל כך לקצת יותר מ-700 מיליון ליש"ט, לעומת 4.96 מיליארד ליש"ט חוב נטו שעליו דיווחה החברה בדוח החצי-שנתי שלה במרס 2008.

הוצאות על עזרה לזכיינים

גם המניות של רשתות הפאבים האחרות בבריטניה ירדו. מניות אנטרפרייז אינז, ויטברד, מיטשלס אנד בטלרס, וג'-ד' ות'רספון ירדו ב-14-5%.

מומחים מציינים כי פאנץ' נאלצה להפחית את הדיבידנד כדי להימנע מהפרת תנאי אגרות החוב. מנכ"ל פאנץ', ג'יילס ת'ורלי, מכחיש שהפחתת הדיבידנד קשורה לאפשרות כלשהי של אי-עמידה בחוב. לדבריו, בעלי המניות העיקריים תמכו בצעדה של ההנהלה. ת'ורלי טוען כי ההחלטה תאפשר לפאנץ' לממן בעתיד את עסקיה ממקורותיה שלה. לטענתו, פאנץ' הוציאה יותר מ-10 מיליון ליש"ט כדי לעזור לזכיינים ברחבי המדינה לעמוד בהתייקרות המזון והמשכנתאות ובתשלום שכר הדירה.

ביום ג' דיווחה גרין קינג על ירידה במכירות ב-2,500 הפאבים שלה באנגליה ובסקוטלנד ב-16 השבועות שהסתיימו ב-24 באוגוסט. לדברי החברה, מזג האוויר הגרוע ששרר הקיץ החמיר את בעיותיו של הענף. בחודש יולי דיווחה רשת אנטרפרייז אינז כי רווחיה עלולים להיפגע מירידת המכירות של הבירה ועלות הסיוע לחוכרי הפאבים. ויטברד וג'-ד ות'רספון יפרסמו עידכונים עסקיים השבוע.

פאנץ' אומרת כי ביצועיה המשיכו לעמוד בציפיות השוק וכי היא עדיין בטוחה כי בשנה כולה יהיה לה רווח. הרווח הגולמי השנתי הצפוי, לפי אומדני כלכלנים, יסתכם ב-267 מיליון ליש"ט.