מת תומס באטה, תעשיין הנעליים הצ'כי-קנדי

התעשיין הקנדי יליד צ'כיה תומס באטה, שעמד בראש אימפריית נעליים עולמית שנקראה על שם משפחתו משנות ה-40 עד שנות ה-80, מת בטורונטו, בן 93. כך מסרה (יום ב', 1.9.08) רשת הטלוויזיה הקנדית CBC.

באטה, בנו של מייסד החברה הפרטית, הגיע לקנדה כדי להרחיב את עסקי המשפחה והחל בייצור ב-1940. כעבור שנים אחדות הלאימו הקומוניסטים את מפעלי החברה בצ'כיה, והנהלת החברה המשפחתית עברה לטורונטו. החברה חזרה לרפובליקה הצ'כית ב-1989 לאחר נפילת המשטר הקומוניסטי במדינה זו.

תומס באטה, נכדו של המייסד, התמנה ליו"ר החברה בשנת 2001. על-פי סדרת טלוויזיה של CBC על משפחת באטה, החברה ייצרה עד אז 14 מיליארד זוגות נעליים, יותר ממספר זוגות הרגליים שהילכו באותה עת על פני כדור הארץ.

5,000 חנויות נעליים ו-40 מפעלים

בטורונטו פועל עד היום מוזיאון נעלי באטה המציג בחמש קומותיו אוסף של יותר מ-10,000 זוגות נעליים.

באטה היא כיום אחת מהיצרניות והמשווקות הקמעונאיות הגדולות בעולם של נעליים. החברה מעסיקה 40,000 עובדים ב-5,000 חנויות נעליים ביותר מ-50 מדינות בחמש יבשות, ומייצרת נעליים ב-40 מפעלים ב-25 מדינות. ההנהלות האזוריות שלה יושבות בטורונטו, מכסיקו סיטי, סינגפור ולוזן. בחנויות החברה מבקרים מדי יום ביומו מיליון לקוחות.