בוש עדיין מתנגד לחבילת תמריצים שנייה

נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש אמר (שבת, 30.8.08) כי אפשר שלאמריקנים יש כעת סיבה להתחיל לחשוש פחות לכלכלת ארצם ולמצב הכלכלי של משפחותיהם. "יש סימנים שהכלכלה שלנו מתחילה להשתפר", אמר בוש בנאומו השבועי ברדיו.

בין הסימנים החיוביים שמנה בוש היה הדוח שפורסם ביום ו' (29.8.08), בדבר הגידול בתוצר המקומי הגולמי של ארה"ב בחודשים אפריל-יוני 2008, ב-3.3%. נתון זה הפתיע את הכלכלנים, לאחר צמיחה של 0.9% בלבד בתוצר המקומי הגולמי ברבעון הקודם. הכלכלנים מייחסים את הגידול המהיר יחסית ברבעון השני לתמריצים שהזרים הממשל לאמריקנים מאז חודש מאי.

ואולם ידיעות אחרות שפורסמו בסוף השבוע הראו כי שבחודש יולי, מיד אחרי הרבעון השני, הואטה ההוצאה לצריכה בארה"ב עד כדי זחילה, וההכנסות האישיות צנחו.

מכיוון שתמריצי הממשל לאזרחים כמעט אזלו לחלוטין, יש כלכלנים החוששים כי ההוצאות לצריכה יצנחו עוד יותר. ההוצאות לצריכה מהוות שני שלישים מהפעילות הכלכלית בארה"ב, ולכן ירידתן תאט את צמיחת המשק עוד יותר במחצית השנייה של 2008, תוך גידול באבטלה, והמשך המשבר בשוק האשראי ובשוק הדיור.

הדמוקרטים, ובהם המועמד לנשיאות ברק אובאמה, קוראים לממשל להגיש לאישור הקונגרס חבילת תמריצים שנייה כדי למנוע את ההידרדרות הצפויה.

אבל הנשיא בוש התנגד לכך עד כה, והביע חשש מפני השפעתה של חבילה שנייה של תמריצים על הגירעון העצום בתקציב. בוש עומד על דעתו כי הטבות המס שחילק הממשל בחבילה הראשונה ימשיכו לסייע למשק גם בחודשים הבאים. בנאומו בשבת חלק בוש שבחים להשפעת חבילת התמריצים הראשונה, וכלכלנים מסיקים מכך שהנשיא ממשיך להתנגד לחבילה שנייה.

בוש קורא לחדש קידוחי נפט ימיים

"חבילת התמריצים הכלכלית שחתמתי עליה בראשית השנה נושאת את האפקט המתוכנן", אמר הנשיא. "אמריקנים רבים שקיבלו החזרי מס מוציאים את הכסף. עסקים מנצלים את היתרון של תמריצי המס כדי לרכוש ציוד חדש השנה. ויש סימנים שחבילת התמריצים תמשיך להיות בעלת השפעה חיובית על המשק במחצית השנייה של השנה", הוסיף.

הנשיא הזהיר את קונגרס, שבשליטת יריביו הדמוקרטים לבל "ינסה לצבור נקודות פוליטיות במקום לפעול למען העם האמריקני", חודשים מעטים לפני הבחירות לנשיאות ב-4 בנובמבר.

בוש שב וקרא לקונגרס לבטל את האיסור על קידוחי נפט במדף היבשתי מול חופי ארה"ב, ולהגדיל את הטבות המס למקורות האנרגיה החלופיים. הוא גם קרא לקונגרס לאשר את הסכמי הסחר החופשי עם קולומביה, פנמה ודרום קוריאה "כך שנוכל ליצור עוד הזדמנויות עבודה לאיכרים, לחוואים וליזמים האמריקניים".

כמו-כן קרא לקונגרס לתת מעמד קבוע לקיצוצים הענקיים במסים, שהעביר בשנים 2001 ו-2003.

על אף עמדתו האופטימית, טרח הנשיא להביע אהדה למי שנאבקים עם דאגות היום-יום. " יש משפחות ברחבי ארצנו הנאבקות על פרנסתן. קיימת דאגה מובנת לנוכח מחירי הדלק והמזון. ואמריקנים רבים דואגים למצב שוקי הדיור והתעסוקה. אני שותף לדאגותיהם בעניין המשק שלנו".