אוניברסיטת הרוורד, שהיא האוניברסיטה הוותיקה ביותר בארה"ב, העשירה ביותר והסלקטיבית ביותר, חזרה למקום הראשון בדירוג המכללות של השבועון יו-אס ניוז אנד וורלד ריפורט, והיא ניצבת בו לבדה זו פעם ראשונה אחרי 12 שנה. בשנה שעברה תפסה הרוורד את המקום השני אחרי אוניברסיטת פרינסטון. השנה התחלפו שתי האוניברסיטאות במקומותיהן, ופרינסטון ניצבת במקום השני, אחרי שמונה שנים רצופות במקום הראשון, מתוכן כמה פעמים כשותפה. הגיליון החדש של יו-אס ניוז אנד וורלד ריפורט יופיע רק ביום ב' (25.8.08), אך אתר האינטרנט שלו פרסם את הדירוג כבר ביום ו' (22.8.08).
אוניברסיטת ייל שמרה על מקומה השלישי, והמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס (MIT) עלה מהמקום ה-7 בשנה שעברה למקום הרביעי, שבו הוא שותף עם אוניברסיטת סטנפורד, שהייתה גם בשנה שעברה במקום זה. במקום השישי - המכון לטכנולוגיה של קליפורניה (CalTech), שירד לשם מהמקום החמישי. במקום השמיני מדורגות שלוש אוניברסיטאות: קולומביה ושיקגו (שתיהן עלו מהמקום ה-9), ודיוק, ששמרה על מקומה.
אוניברסיטת ברקלי בקליפורניה היא האוניברסיטה הציבורית המדורגת במקום הגבוה ביותר - 21. ברשימה נפרדת דורגו המכללות הרב-תחומיות, המכונות בארה"ב "מכללות לאמנויות ליברליות". במקום הראשון עומדות מכללות אמהרסט (שעלתה מהמקום השני בשנה שעברה) וויליאמס, שהייתה במקום הראשון גם בשנה שעברה, והקמפוס שלה עומדת ממש מולה, מעבר לכביש, במסצ'וסטס.
דובר אוניברסיטת הרווארד, רוברט מיטשל, פירסם תגובה ובה נאמר: "תמיד נעים להיות מוכר בדרך כזאת. אבל פקידי הקבלה שלנו תמיד אומרים לסטודנטים המבקשים להתקבל שהם צריכים לבחור במכללה או באוניברסיטה שמתאימות ביותר לצרכיהם, ולא לפי מעמדן בדירוג".
פחות סטודנטים בכתה
נוסחת הדירוג מביאה בחשבון גורמים כגון ציוני הקבלה, מוניטין של מרצים, סלקטיביות, והצלחת בוגרים. כיצד הצליחה אפוא הרווארד לחלוף השנה על פני יריבתה והוותיקה פרינסטון? השוואה בין הקטגוריות למיניהן, מלמדת על הבדל בולט אחד: מספר הסטודנטים הממוצע בכתה. הרווארד דיווחה כי שיעור הכתות שבהן לומדים פחות מ-20 סטודנטים גדל מאז הדוח הקודם מ-69% ל-75%. לעומת זאת השיעור של הכתות שבהן לומדים יותר מ-50 סטודנטים ירד מ-13% ל-9%.
בתשובה לשאלה אם עשתה הרווארד מאמץ מיוחד להקטין את גודל הכיתות, אמר מיטשל: "עבדנו, ונמשיך לעבוד קשה מאד כדי להגדיל את הניסיון האקדמי של הסטודנטים". לדבריו, מאז שנת 2000 הוסיפה הרוורד 86 סמינרים, שיש בהם פחות מ-12 סטודנטים, בזמן שמספר הסטודנטים כמעט לא גדל.
עקב הביקורת הנמתחת על העיתונות בארה"ב על שהיא מרבה להשתמש בדירוגים מסורתיים, הנהיג השנה יו-אס ניוז אנד וורלד ריפורט דירוגים מסוגים חדשים. למשל, דירוג של מוסדות חדשניים שמנבאים להם גדולות. בראש הרשימה עומדת אוניברסיטת ג'ורג' מייסון בווירג'יניה, אחריה קלמזון בדרום קרוליינה, ואחריה האוניברסיטאות סאות'רן קליפורניה ואריזונה סטייט.
דירוג יו-אס ניוז אנד וורלד ריפורט עדיין נחשב לדירוג הטוב ביותר, אך קמה לו שורה של יריבים. האחרון שבהם הוא הדירוג של כתב העת פורבס, שפורסם החודש. הדירוג מתמקד על הישגיות הסטודנטים, ומדרג את פרינסטון בראש.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה