מבטחת אוסטרלית שסירבה להימכר - החלה להפסיד

קבוצת הביטוח האוסטרלית אינשורנס אוסטרליה, שדחתה השנה הצעה לרכוש אותה, הודיעה (יום ו', 22.8.08) כי היה לה הפסד חצי שנתי, לאחר שהמנכ"ל החדש מייק וילקינס מחק מהספרים את השקעות קודמו בבריטניה. אינשורנס אוסטרליה, שהיא המבטחת הגדולה ביותר במדינה של מכוניות ובתים, הפסידה במחצית השנייה של שנת הכספים, שהסתיימה בסוף יוני, 371 מיליון דולר אוסטרלי (326 מיליון דולר אמריקני) לעומת רווח של 207 מיליון דולר במחצית המקבילה לפני שנה. בכל שנת הכספים החולפת ירד הרווח ב-42% ל-448 מיליון דולר אוסטרלי.

וילקינס התמנה לתפקידו במאי 2008 לאחר שהמנכ"ל הקודם, מייקל הוקר, איבד את אמון המשקיעים עקב ירידה רצופה של הרווחים במשך שלוש שנים. הוא החל למכור נכסים כדי לבלום את ירידת הרווחיות. פעולתו העיקרית של המנכ"ל החדש הייתה יציאה מהשוק הבריטי, תוך מחיקת נכסים בסך 350 מיליון דולר אוסטרלי.

עם פרסום ההודעה, ירדה מניית אינשורנס אוסטרליה בבורסת סידני ב-1.6%. מראשית השנה ירדה המניה ב-12%, עקב ירידת הרווחיות בגלל המפולת בשוקי הכספים בעולם. החברה אומרת כי ירידת רווחיותה נובעת מהשקעות גרועות, מגידול בתביעות ומקשיי אשראי.

900,000 בעלי המניות של אינשורנס אוסטרליה לוחצים על המנכ"ל החדש להעלות את שווי השוק של החברה, לאחר שקודמו דחה שלוש הצעות של חברת ביטוח אוסטרלית גדולה אחרת, QBE לרכוש אותה. QBE הציעה בחודש מאי 8.7 מיליארד דולר אוסטרלי לרכישת החברה.

QBE, שהיא המבטחת הגדולה ביותר באוסטרליה של רכוש ונזקי גוף, הודיעה (יום ה', 21.8.08) כי הרווח החצי שנתי שלה ירד ב-7%, בגלל הירידה בשוקי ההון והתחזקות המטבע האוסטרלי. מנכ"ל החברה, פרנק או'הלורן, ביצע השנה שמונה רכישות כדי לבלום את ירידת הרווחיות, לרבות רכישת עסקי ביטוח המשכנתאות של קבוצת PMI באוסטרליה ובאסיה.

גם חברת הביטוח Axa Asia Pacific, שהיא חברה-בת של חברת הביטוח השנייה בגודלה באירופה, AXA, שמרכזה בצרפת, הודיעה ב-5 באוגוסט כי הרווח הנקי החצי שנתי שלה צנח ב-75%.

בריטניה כמתכון לאסון?

מנכ"ל אינשורנס אוסטרליה הכריז כעת כי יחסוך השנה עלויות בסך 130 מיליון דולר אוסטרלי באמצעות קיצוץ 600 משרות, כדי להגביר את יעילותה.

אינשורנס אוסטרליה אינה חברת הביטוח הראשונה הכושלת בעסקיה בבריטניה. קדמה לה AMP, חברת ביטוח החיים הגדולה באוסטרליה, שהפסידה ב-2003 5.5 מיליארד דולר אוסטרלי לאחר כשלון התרחבותה בבריטניה.