הריבית ביפן נשארה 0.5%

הבנק המרכזי של יפן אומר כי גברה הפסימיות שלו בדבר עתיד המשק, ועל כן החליט להשאיר את הריבית בלא שינוי. הריבית ביפן היא הנמוכה ביותר בעולם המתועש, 0.5% לשנה בלבד. "הצמיחה הכלכלית איטית, בשעה במחירי האנרגיה וחומרי הגלם ממשיכים להיות גבוהים, וקצב הגידול ביצוא נחלש", אמרו (יום ג', 19.8.08) נגיד הבנק מסקאאקי שירקווה וששת עמיתיו במועצת הבנק בטוקיו בהודעה המסבירה את החלטתם.

המשק היפני, שהוא השני בגודלו בעולם, התכווץ ברבעון השני של 2008 בקצב שנתי של 2.4%. שיעור האינפלציה, שהוא הגבוה ביותר אחרי עשור, פוגע בצריכה בתוך יפן, וההאטה הכלכלית בעולם בולמת את היצוא היפני. באפריל גנז הבנק המרכזי היפני את תוכניתו להעלות את הריבית. פרשנים אומרים כעת כי לנוכח המיתון הכלכלי המתקרב, לא תוגדל עלות האשראי לפחות עד השנה הבאה.

אנליסטים בטוקיו אומרים כי יפן מתמקדת כעת בשאלה עד מתי תימשך ההאטה. לדעתם, המשק לא יתאושש עד 2010, והשערים לא יעלו קודם לכן.

בהודעת הבנק המרכזי נאמר כי אי-היציבות בשוק הכספים, ההאטה הכלכלית בארה"ב ובמדינות מתועשות אחרות ועליית מחירי חומרי הגלם פוגעים במשק היפני. הבנק הוריד את תחזיותיו, זה החודש השני ברציפות, לאחר שגם ביולי קבע כי ההאטה נמשכת.

עם זאת, נאמר בהודעת הבנק, כי צפויה "חזרה הדרגתית לנתיב צמיחה מתון", עם ירידת מחירי חומרי הגלם וההתאוששות בכלכלה הגלובלית.

הין נחלש

במסחר בשוקי המטבע באסיה, נחלש מעט הין ונסחר ב-109.74 דולר, לעומת 109.80 לפני הודעת הבנק המרכזי. החלטת מועצת הבנק על השארת הריבית בלא שינוי התקבלה פה אחד, והייתה צפויה. האנליסטים לא צפו שהבנק יוזיל עוד יותר את האשראי, משום ששירקווה חושש שריבית נמוכה מדי תמריץ את המשק להתאושש מהר מדי ותלבה את האינפלציה.

הדוח הרשמי על התוצר המקומי הגולמי שפורסם בשבוע שעבר מלמד כי היצוא של יפן ירד לשיעורו הנמוך ביותר מאז המיתון הקודם ב-2002-2001, ושלל מיפן את המנוע שדחף עד כה את הצמיחה הממושכת ביותר שלה מאז מלחמת העולם השנייה. בראשית החודש השתמשה ממשלת יפן בראשונה מאז 2001 בביטוי "המשק נחלש", עקב דיווחים שלפיהם נפלו ביוני 2008 משלוחי היצוא, תפוקת התעשיה והוצאות הצרכנים, ושיעור האבטלה גדל.

התייקרות האנרגיה וחומרי הגלם מכווצת את העסקים במדינה, המייבאת כמעט את כל הנפט שלה ו-60% מהמזון.

המחירים לצרכן ביפן, למעט מזון טרי, טיפסו ביוני 2008 ב-1.9% לעומת יוני 2007, הקצב המהיר ביותר אחרי עשור שנים. המחירים ששילמו העסקים היפנים בעד הדלק וחומרי הגלם קפצו ביולי ב-7.1%, העלייה הגבוהה ביותר מאז תחילת משבר הנפט לפני 27 שנה.