הבנק האירופי מסרב להפחית את הריבית

הבנק המרכזי האירופי החליט (יום ה', 7.8.08) שלא להפחית את הריבית, והשאיר באותה על 4.25%, השער הגבוה ביותר אחרי שבע שנים, כדי למנוע אינפלציה. ההחלטה התקבלה למרות שההאטה הכלכלית במדינות איחוד האירופי נמשכת, והורדת הריבית הייתה מסייעת לחידוש הצמיחה.

הבנק המרכזי האירופי העלה את הריבית בחודש שעבר. בישיבה שהתקיימה כעת בפרנקפורט החליטו קובעי המדיניות של הבנק שלא לשנות את הריבית. אנליסטים צופים כי הבנק ימתין שנה כדי להפחית את הריבית.

הבנק המרכזי האירופי חושש כי האינפלציה באיחוד האירופי, ששיעורה כעת הוא הגבוה ביותר אחרי 16 שנה, תסייע לאיגודים המקצועיים להעלות דרישות שכר ותעודד חברות להעלות את המחירים. עם זאת, מציינים מומחים כי גם עלויות האנרגיה הגבוהות והאירו החזק מעוררים קושי כלכלי לא קטן משום שהם חונקים כל צמיחה. מדד האמון הכלכלי ירד ביולי 2008 לשיעורו הנמוך ביותר מאז פיגועי 11 בספטמבר, וענפי הייצור והשירותים של אירופה התכווצו זה החודש השני ברציפות.

נשיא הבנק המרכזי האירופי ז'אן קלוד טרישה אמר (יום ה', 7.8.08) במסיבת עיתונאים בפרנקפורט כי קיימות "רמות מדאיגות של אינפלציה" הנובעות מהאמרת מחירי המזון והאנרגיה וכי יש אינדיקציות שעלויות השכר גדלות ברבעונים האחרונים. טרישה הדגיש כי הבנק האירופי יעקב אחרי דיוני המשא-ומתן על השכר באירופה "בתשומת לב מיוחדת". הוא שב ואמר כי חיוני למנוע חריגה מרמת האינפלציה החזויה לטווח הבינוני.

צ'כיה הפחית את הריבית

בנק אוף אינגלנד קבע, בהחלטה נפרדת, כי הריבית בבריטניה תישאר 5%. הבנק המרכזי של צ'כיה הפחית את הריבית במדינה ברבע אחוז ל-3.5%.

האינפלציה ב-15 מדינות גוש האירו הואצה ביולי לשיעור שנתי של 4.1%, עקב האמרת מחירי הנפט. הבנק המרכזי האירופי שואף לאינפלציה של 2% לכל היותר, אך נכשל בהשגת יעד זה מאז 1999.

ב-3 ביולי השנה העלה הבנק האירופי את הריבית ב-0.25% בגלל חששו לסחרור של שכר-מחירים. השכר בגרמניה, המשק הגדול באירופה, עלה בשנה שהסתיימה באפריל 2008 ב-3.5%, ההעלאה הגדולה ביותר אחרי 12 שנה. באיטליה הואצה ביוני האינפלציה ל-3.6% בשיעור שנתי.

מצד שני, ירדו ביולי המכירות הקמעונאיות בגוש האירו, זה החודש השני ברציפות. ההזמנות ממפעלי התעשיה בגרמניה צנחו ביוני זה החודש השביעי ברציפות, בגלל האטה בייצוא.

מחירי הנפט ירדו ב-18% לאחר שהגיעו ב-11 ביולי לשיא של 147.27 דולר החבית. הגידול בהצע הכסף, המהווה כלי חשוב בידי הבנק האירופי למדידת האינפלציה, היה ביוני קטן יותר מהצפוי.