ייבוא הבקר חודש, ובוש בא לדרום קוריאה

אלפי דרום קוריאנים הריעו לנשיא ארה"ב ג'ורג' בוש כשהגיע לדרום קוריאה (יום ג', 5.8.08) כדי להיוועד עם הממשל המקומי על המשך היחסים בין שתי המדינות. בוש צפוי להיפגש ביום רביעי עם נשיא דרום קוריאה, לי מינג-בק, שממשלתו החדשה ספגה ביקורות במשך שבועות רבים עקב החלטתו לשפר את היחסים עם וושינגטון ולהתיר מחדש ייבוא של בקר אמריקני.

בוש דחה את ביקורו בסיאול השנה בגלל המתנגדים שהתעמתו עם המשטרה המקומית בשל כעסם על החלטת הממשלה לחדש את יבוא הבשר מארה"ב. ההפגנות שככו מאז, לאחר שסיאול החליטה על הגבלות ביבוא והחלה כבר בתהליך היבוא. למרות זאת כ-1,500 איש הפגינו בסיאול בעת הביקור. הליקופטרים משטרתיים חגו מעל האזור בזמן שהמפגינים הניפו שלטים נגד מדיניות בוש. עם זאת, כ-30 אלף איש התייצבו כדי להביע תמיכה בנשיא האמריקני.

דגלים גדולים של דרום קוריאה ושל ארה"ב, בלונים ושלט גדול שעליו היה כתוב: "ברוכים הבאים הנשיא בוש" הונפו מעל בית העיריה, שם התקיימה גם תפילה נוצרית. "ארה"ב הקריבה קורבנות רבים למען דרום קוריאה בזמן מלחמת קוריאה ועזרה לנו לחיות חיים איכותיים", אמר קים גו'נג-קוואנג, קולונל (בדימ.) שהגיע לעצרת. "ארה"ב איננה האויב שלנו. בלי ארה"ב, אנחנו נמות".

הדרום קוריאנים הם ברובם בעלי רגשות חיוביים כלפי ארה"ב, כך על-פי סקרים מקומיים. ארה"ב סייעה לדרום קוריאה במלחמתה נגד צפון קוריאה במלחמה ביניהם ב-1950-53. הבוחרים הצביעו בעד הנשיא הקונסרבטיבי הפרו-אמריקני, לי, והוא נכנס לתפקידו בפברואר, כשהוא מבטיח לשקם את היחסים עם וושינגטון שהיו מתוחים תחת הממשלים הליברליים הקודמים. לפני הביקור הסכימה דרום קוריאה להפסיק את האיסור נגד ייבוא בקר מארה"ב לאחר מקרי "הפרה המשוגעת" ב-2003.

צילום: בוש מגיע לסיאול ביום שלישי [צילום: AP]

צילום: המתנגדים למדיניותו של בוש, לעומת 30 אלף תומכים [צילום: AP]