"הרכב הזול בעולם יעלה ליצרן ביוקר"

המכונית הזולה ביותר בעולם, נאנו, מתוצרת הקונצרן ההודי טאטא, עלולה להפוך לכישלון מסחרי, בעיקר בגלל התייקרות חומרי הגלם. כך מוסר כתב העיתון הלונדוני "טיימס" בבומביי, מפי מקורות בענף.

אנליסטים ויצרנים יריבים צופים כי טאטא יפסיד סכומי עתק על המכונית, אם יעמוד בהבטחתו למכור אותה ב-100,000 רופיות, שהן כ-1,250 ליש"ט, מחיר האמור לפתות את בני המעמד הבינוני בהודו לנטוש את האופנוע המסורתי.

יו"ר טאטא עצמו, המיליארדר ההודי רטן טאטא, הודה כי הוא ניצב לפני דילמה. "אם נעביר את כל העלויות לצרכן, הדבר ישפיע על הביקוש. ואם לא נעשה זאת, הדבר ינגוס בשולי הרווח שלנו", אמר באחרונה למשקיעים.

המכונית הקטנה, שתצא לשוק בסתיו הקרוב, פגיעה במיוחד לתנודות בשוקי הסחורות. מאז החלה טאטא לפתח את נאנו בשנת 2003, עלה חלקם של חומרי הגלם במחירה מ-13% ל-23% לפני ניכוי מס. וזאת, לעומת 7% ממחירה של מכונית אמריקנית ממוצעת - או כ-1,600 דולר, לעומת 800 דולר לפני חמש שנים.

איש חברת הייעוץ גלובל אינסייט, איאן פלטשר, אמר ל"טיימס": "המחיר של 100,000 רופיות לא יחזיק מעמד יותר משלושה חודשים, וזאת כדי שרטן טאטא יעמוד בהבטחתו, ואז תעלה אותו החברה".

בעיות נוספות שהלקוחות ההודיים הפוטנציאליים יתקלו בהן הן: עליית הריבית, המייקרת כל עסקה פיננסית, ועליית מחירי הדלק, ההופכת את האופנוע החסכוני לאטרקטיבי הרבה יותר מאשר הנאנו, הצורכת 80 ק"מ לגלון.

טאטא: המכונית תהיה רווחית

מכירות נמוכות של נאנו עשויות לאלץ את הענף כולו לשקול את העניין מחדש. בזמן שמחירי הנפט מגיעים לשיאים היסטוריים, תכננו עד כה גם יצרני רכב אחרים ללכת בעקבות טאטא ולייצר רכב זול לשוקי המדינות המתפתחות. חברות ייעוץ צופות כי בתוך שמונה שנים יוכלו מדינות כמו הודו וסין, שיש בהן עשרות מיליוני בתי אב, להרשות לעצמן מכוניות שמחיריהן פחות מ-3,000 ליש"ט.

אבל התשובה לשאלה אם יוכלו היצרנים להפיק די רווחים מהמכוניות הזולות מוטלת בספק. היצרנית הדרום קוריאנית יונדאי מסרה בחודש שעבר כי ביטלה תוכניות לשווק בסין מכונית בינונית ב-5,000 דולר משום שהדגם לא יהיה רווחי. רנו-ניסאן מסרה במאי 2008 כי שילבה כוחות עם יצרנית אופנועים ההודית בג'ג' כדי למכור מכונית זולה שתתחרה בנאנו בהודו.

המתחרים טוענים כי כדי לרכך את הפגיעה מהפסדי נאנו, תגביל טאטא את ייצור הגרסה הבסיסית שלה ותנסה להפיק רווחים מדגמים משודרגים שלה. גם המחאות בעניין הבעלות על הקרקע שעליה מוקם והולך מפעל הייצור של נאנו, מעוררות ספקות לגבי השאלה אם המכונית תהיה מוכנה לשיווק בכמויות שתכננה טאטא.

אנליסטים הודיים צופים כי טאטא תצטרך לייצר 400,000 מכוניות נאנו לשנה כדי שתוכל להרוויח. מספר זה גבוה בהרבה מכושר הייצור ההתחלתי המתוכנן: 250,000.

טאטא סירבה להגיב ל"טיימס" על רווחיות המיזם החדש, ורק אמרה כי המכונית תהיה רווחית לאורך זמן רב.