צו מניעה נגד 'גניבת' מנהלים ולקוחות מבנק UBS

הבנק השווייצי UBS השיג צו של בית משפט בלונדון האוסר על קבוצת מנהלים לשעבר "לגנוב" לקוחות מסניפו בבריטניה. הבנק השווייצי האשים את חברת וסטרה וולת', חברה חדשה לניהול הון, את מייסד החברה דייויד סקוט, וארבעה מנהלי קרנות, ב"חטיפת" עסקיו בבריטניה. 75 מעובדי UBS בבריטניה הצטרפו מאז מאי 2008 לחברת וסטרה.

UBS, שהודיע על מחיקת חובות רעים בסך 37 מיליארד אירו עקב ההפסדים בשוק המשכנתאות האמריקני, ניצח בסיבוב המשפטי הראשון, לאחר ששופט בלונדון פסק שיש די ראיות לכאורה להתנהלות בלתי חוקית לצורך הוצאת זו מניעה זמני נגד וסטרה.

UBS טוענת כי ההתפטרויות ההמונית גרמו לחורבן בעסקיה בבריטניה, הכוללים 12,000 לקוחות וניהול קרנות בסך 4.6 מיליארד ליש"ט. השופט הבריטי קבע כי UBS הציגה ראיות של ממש כי סקוט, בעזרת מנהלים בכירים בתוך UBS, ניהלו קמפיין חשאי שנמשך כמה חודשים כדי לחזר אחרי סגל העובדים והלקוחות. השופט דחה את טענת וסטרה כי התחרתה כחוק, וכתב בהחלטתו: "זה נראה לכאורה הרבה יותר כקונספירציה בלתי חוקית תחת מסווה של תחרות חוקית".

השופט הצביע על תמלילים של שיחות טלפון בין הבנקאים הפורשים כראיה לממדי הקשר. באחת השיחות, אמר ב-19 במאי 2008 ריצ'רד ויין-וין, מנהל השקעות, לאחד הלקוחות, זמן קצר לאחר שהתפטר: "כל מה שאני יכול לומר לך הוא להבטיח לך שתבוא איתי ותקבל את השירות שמגיע לך".

מותר לגייס לקוחות, אך לא לחסל את כל הקליינטורה

וסטרה, המכחישה שהייתה קונספירציה, אומרת כי היא "מאוכזבת" מהחלטת השופט, ותיאבק במשפט, נגד ההאשמות. עורכי דינה הגישו כראיות 40 מכתבים והודעות דואר אלקטרוני מעובדים פורשים המביעים חששות בעניין הטיפול של הבנק השווייצי בעסקי ניהול ההון, מאז החל לפעול בבריטניה בתחום זה ב-2004. אבל השופט קבע כי "התכתובת לא הייתה משכנעת".

השופט הוסיף כי סקוט זכאי לגייס עמיתים לשעבר ולמשוך קליינטים של UBS, אך אין הוא זכאי לחסל את בסיס הקליינטורה כולו.

בהודעת UBS על החלטת השופט נאמר: "תמיד טענו שהצעד המשפטי שלנו נועד להבטיח שעובדים בכירים מסוימים יצייתו להתחייבויותיהם על-פי החוזים שחתמו עליהם כאשר הצטרפו ל-UBS ויגנו על האינטרסים העסקיים הלגיטימיים של הבנק".

חברת וסטרה הודיעה בתגובה כי הצו לא מונע ממנה לנהל עסקים עם קליינטים אחרים. המשפט על תביעתה של UBS יתחיל בראשית אוקטובר 2008.