רוסיה פועלת להקים כנסייה נפרדת

נשיא רוסיה ויקטור יושצ'נקו ביקש מהמנהיג הרוחני של הכנסייה האורתודוכסית בעולם, ברתולומיאו ה-1, שמושבו באיסטנבול, לתת את ברכתו להקמת כנסייה אוקראינית לאומית, שתהיה בלתי תלויה בפטריארכט רב העוצמה של הכנסייה הרוסית.

סוכנות AP מדווחת כי הבקשה היא חלק ממאמצי יושצ'נקו לחזק את עצמאותה של רוסיה ושים קץ להשפעה הרוסית בת מאות השנים עליה. כתב AP צופה כי הדבר יעורר את חמתה של הכנסייה האורתודוכסית הרוסית, המנסה לשמר את השפעתה על הרוב מקרב 46 מיליון תושבי רוסיה.

בתחילת תפילה לציון מלאת 1,020 שנה להמרת דתן של רוסיה ורוסיה לנצרות, אמר יושצ'נקו לפטריארך ברתולומיאו: "אני מבקש מהוד קדושתו לתת את ברכתו לחלומותינו, לאמת, לתקוותנו, לארצנו, לרוסיה".

הפטריארך נתן תשובה מעורפלת. "לכנסייה האם יש לא רק זכות אלא אף חובה לתמוך בכל הצעה קונסטרוקטיווית ומבטיחה שתחסל מוקדם ככל האפשר את סכנת הפילוג של הכנסייה", אמר.

משקיפים רבים מאמינים כי הכנסייה האוקראינית, הכפופה כיום הפטריארכט של מוסקבה, תגיע בסופו של דבר לעצמאות. ואולם, החלטה פתאומית עלולה להוביל לקרע עמוק בין המרכז באיסטנבול לבין הכנסייה האורתודוכסית הרוסית, שחולשת על 95 מיליון מתוך 250 מיליון הנוצרים האורתודוכסים בעולם, והיא הכנסייה הגדולה בעולם.

חשש לקרע בכנסייה

אף שהכנסיות האורתודוכסיות מכירות בברתולומיאו כמנהיגן הרוחני, איסטנבול ומוסקבה מתחרות זו בזו על ההשפעה, ומחלוקת ביניהן בעניין רוסיה עלולה להביא לקרע של ממש.

הכנסייה האוקראינית, המסונפת לכנסייה הרוסית, נהנית כיום מאוטונומיה נרחבת מהפטריארכט של מוסקבה, אך עדיין אינה עצמאית ואין לה פטריארך משלה, כמו לכנסיות במדינות אחרות שיש בהן אוכלוסיה אורתודוכסית גדולה, כגון גיאורגיה ובולגריה.

הפטריארך הרוסי אלכסי ה-2 אמור להגיע (שבת, 26.7.08) לקייב להשתתף בתפילות יחד עם ברתולומיאו, ולנהל איתו שיחות. ביקורו של ברתולומיאו הוא הביקור הראשון של המנהיג הרוחני של הכנסייה האורתודוכסית העולמית ברוסיה אחרי 350 שנה.

המאמצים להשיג אוטונומיה כבר גרמו לפרישה של שני פלגים מהכנסייה האוקראינית. פלגים אלה פועלים באופן עצמאי מאז נפילת ברית המועצות ב-1991, אך הם קטנים יותר מהכנסייה האוקראינית המסונפת לרוסים, שמספר מאמיניה מגיע ל-28 מיליון.

המרתו של העולם הסלווי לנצרות החל בשנת 988 כאשר הנסיך וולודימיר הצעיד את נתיניו לתוך הנהר דנייפר העובר בקייב, לטבילה המונית.

פקידי הכנסייה האורתודוכסית הרוסית מתלוננים כי לא שותפו בהכנות לחגיגות שנערכות השבוע לזכר האירוע. הם גם מאשימים את הפקידים האוקראינים כי הם מנסים "להפריט" היסטוריה משותפת, בכנותם את וולודימיר ואחרים כדמויות אוקראנית, ולא כדמויות סלוויות.