האפיפיור: להילחם בהתחממות ובכוהני הדת

האפיפיור בנדיקטוס ה-16 הגיע לבסידני, אוסטרליה, על-מנת להשתתף בפסטיבל הנוער העולמי. במהלך הטיסה מהוותיקן לשדה התעופה ליד סידני, אמר האפיפיור לכתבים כי יביע את צערו על ההתעללות המינית המיוחסת לכוהני הדת בכנסייה הקתולית, אולם קבוצות התומכות בקורבני ההתעללויות דרשו שישא נאום התנצלות רשמי.

שערוריית כוהני הדת היא נושא רציני שעומד על הפרק בעת ביקורו של האפיפיור בן ה-81, שטס יותר מ-20 שעות מהוותיקן כדי להגיע לאוסטרליה. את פניו בשדה התעופה קיבל ראש ממשלת אוסטרליה, קוין ראד, ונציגים ממשלתיים ודתיים. בנדיקט נסע לאזור נופש בסידני על-מנת להימנע מהתקשורת עד תחילת פסטיבל הנוער העולמי ביום חמישי (17.7.08).

במהלך הטיסה אמר האפיפיור לכתבים כי יפעל "לרפא ולפייס את הקורבנות" שעברו התעללות מינית בידי כוהני הדת הקתולית באוסטרליה "בדיוק כפי שפעל בארה"ב". כשביקר בארה"ב, מוקדם יותר השנה, אמר בנדיקטוס כי הוא חש "אשמה עמוקה" בנוגע לשערוריית ההתעללויות, וכי הוא ידאג לכך שהפדופילים לא יתקבלו לכמורה. באוסטרליה לא יודעים כמה קורבנות נפלו לידי הכמרים, אבל קבוצות תמיכה שונות דרשו שהאפיפיור ישא התנצלות רשמית, משום שהתבטאותו בלבד אינה מספקת. "אנו רוצים נקיטת פעולה, לא מילים".

"על האפיפיור להתנצל על הדרך שבה הבישופים האוסטרליים כיסו את ההתעללות המינית שלהם, האפיפיור צריך להגיד לבישופים האוסטרליים להפסיק לחסום את גישתם של הקורבנות לבתי המשפט", אמר נציג של קבוצות התמיכה של הקורבנות. האפיפיור אמר במהלך הטיסה שלו כי הוא יודע שהכנסיות במערב נמצאות במשבר, אבל התעקש על כך שאינן בסכנת התדרדרות, ואמר כי הוא "אופטימי" לגבי העתיד. בעניין ההתחממות הגלובלית אמר האפיפיור כי צריך "להעלות את המודעות" לגבי הנושא וכי מחוייבותנו היא למצוא דרך אתית על-מנת לשנות את חיינו. הפוליטיקאים והמומחים יודעים כיצד לטפל באתגר האקולוגי הגדול.

מנהיגה הבכיר של הכנסייה הרומית-קתולית באוסטרליה, הקרדינל ג'ורג' פל, הואשם כי לא ניהל את התביעה בנושא ההתעללות המינית שאירעה באוסטרליה לפני 25 שנה, והסכים השבוע לפתוח את החקירות בשנית.