מבצע סודי בכור שהשמידה ישראל בעירק

צבא ארצות-הברית התיר הלילה (יום א', 6.7.08) לפרסום כי הושלם מבצע חשאי לפינוי של 3,500 חביות של אורניום מועשר מהכור הגרעיני העירקי "אוסיראק", שהותקף בידי ישראל לפני 27 שנה.

החומר הגרעיני הועשר במתקניו של סדאם חוסיין לפני התקיפה הישראלית. במידה שהיה נופל לידיים אירניות, היה עלול לסייע לה בהאצת פרויקט הגרעין. האורניום המועשר הועבר לקנדה, שם ישמש לחברה המפעילה כורים גרעיניים אזרחיים.

37 טיסות צבאיות

מבצע פינוי האורניום היה מורכב במיוחד. בצבא ארה"ב שקלו תחילה להעביר את החומר המסוכן דרך כווית, אך ויתרו על הרעיון בשל ההתנגדות הכוויתית והחשש מהצורך להעביר את החביות דרך אזורים שיעיים בעירק הנהנים מהשפעה אירנית גדולה.

בסופו של דבר הוחלט להסיע את החביות, תחת מעטה סודיות כבד, לשדה התעופה בבגדד. משם הוטס החומר ב-37 טיסות צבאיות לבסיס אמריקני באוקיינוס ההודי, ואחר כך באמצעות מיכלית אמריקנית הועבר האורניום לנמל מונטריאול.

עדיין נדרשת עבודה רבה

מצבא ארה"ב נמסר, כי מרכז המחקר הגרעיני העירק, אל-טוואיתה, שהותקף בידי ישראל בשנת 1981, שבועות אחדים לפני שהפך למבצעי ויכל לייצר ארבע פצצות גרעין בשנה, עדיין מזוהם בחומרים רדיו-אקטיביים ותידרש עבודה רבה כדי לנקותו.

לאחר הפלת משטרו של סדאם חוסיין הביעה ממשלת עירק עניין בחידוש פרויקט הגרעין לצרכי שלום. לטענתה, יש למצוא עבודה למדעני הגרעין העירקיים, כדי שאלו לא יוותרו מחוסרי עבודה וייקלטו בפרויקטים גרעיניים באירן ובסוריה.