להירגע ולשנות את הגנטיקה

הקשר בין הגוף לנפש נחקר כבר שנים רבות, אך כעת מחקר חדש בוחן מקרוב כיצד סגנון הרפואה המזרחי יכול לשנות למעשה דפוסים של גנים, הקשורים לתגובת הגוף ללחץ.

במשך מאות שנים הרפואה המערבית התייחסה לגוף ולנפש כשתי ישויות נפרדות לחלוטין, ותלונות שונות זכו ליחס שרמז כי מקורן בדמיון. כעת, חוקרים גילו כיצד שינוי פעילות המחשבה משנה גם את הדרך שבה מבוצעות הוראות גנטיות בסיסיות.

המחקר תוכנן לבחון את השינויים בביטוי הגנים, וכן אם גנים ספציפיים ללחץ משתנים במהלך הרפיה עמוקה. הוא בוצע בשני שלבים, וכלל מגוון שיטות הרפיה כמו יוגה, תפילה ומדיטציה. השלב הראשון בחן ביטוי גן ב-19 מדריכים שעוסקים זמן רב בשיטות הרפיה שונות, והשווה אותו לזה של 19 אנשים שמעולם לא תרגלו שיטות אלו.

בשלב השני, אותם משתתפים שלא ניסו שיטות הרפיה בעבר לקחו חלק ב-8 מפגשים לאורך 8 שבועות שבהם תרגלו שיטות הרפיה, כדי לגלות אם התגובה להרפיה תשנה עם הזמן את דרך ביטוי הגן.

עורכי המחקר דיווחו כי שני שלבי המחקר הראו כי התגובה להרפיה שינתה את ביטוי הגנים המעורבים בתהליכים כמו דלקתיות, מוות מתוכנן של תאים והדרך שבה הגוף מטפל ברדיקלים חופשיים. החוקרים טוענים כי זהו המחקר הראשון שהראה כיצד המחשבה יכולה להשפיע על ביטויים של גנים אצל אנשים בריאים. הם מתכננים לחקור אם אותם שינויים מתרחשים אצל אנשים הסובלים מהפרעות הקשורות ללחץ.