בעבודה הוחלט להימנע בהצבעות לתקציב; שר האוצר: התקציב יאושר ללא תמיכתם

סיעת העבודה החליטה (יום א', 15.12.02) להימנע בהצבעה בקריאה שניה ושלישית בכנסת על תקציב המדינה לשנת 2003. ההצבעה תתקיים (יום ג') במליאת הכנסת. ח"כ בנימין בן-אליעזר וח"כ אפרים סנה התנגדו להחלטה, ואמרו שיצביעו נגד התקציב.

בכך קיבלה הסיעה את עמדתו של יו"ר המפלגה, עמרם מצנע, שהציע לדחות את הדיון בתקציב ואת ההצבעה עד לאישורו לאחר הבחירות. עם זאת העיר מצנע, כי הדבר כרוך בסיכון במקרה והתקציב לא יאושר, וכך תיפגע ישראל בזירה הכלכלית הבינלאומית ובעיקר מבחינת דירוג האשראי.

דעתו של יו"ר הנוכחי, מצנע, להימנע מאישור התקציב, ונחישותו של היו"ר לשעבר, בן-אליעזר - להתנגד לתקציב, גרמו לעימות שפרץ בישיבת סיעת העבודה בתל אביב. העימות סבב בשל ההכרעה של יו"ר הסיעה, אפי הושעיה, שלא לקיים את ההצבעה, כאשר נראה שמסתמן רוב להצעת בן-אליעזר.

המתנגדים להצעת מצנע: בן-אליעזר, אפרים סנה, אלי בן-מנחם וסופה לנדבר. תומכי מצנע הסבירו, כי מוטב לדחות את ההצבעה מאשר להתנגד לתקציב מראש, ולהפילו - דבר שעשוי לפגוע בשכבות החלשות ובנזקקים. קודם לישיבת הסיעה אמר מצנע, כי אין זה נכון לדון 30 יום טרם הבחירות בתקציב המדינה, משום שדיון כזה יתדרדר לפסים פוליטיים ולא רציניים.

שר האוצר, סילבן שלום אמר (יום ב', 16.12.02) לרשת ב' של 'קול ישראל' כי התקציב הוא נכון זכה לתמיכת השווקים הפיננסים ויאושר גם ללא תמיכת העבודה. "התקציב הוא נכון וזכה לתמיכת השווקים הפיננסים וגם להכרה בינלאומית, לכן חשוב להעבירו היום. צריכה להיות הירתמות כללית של כל סיעות הבית. אבל גם אם תימנע העבודה, התקציב יאושר ולא יבוצעו בו שום שינויים".

שר האוצר לשעבר, אברהם שוחט, אמר שהימנעות העבודה תגן על שר האוצר מפני סחטנות הימין וש"ס. "מצנע אמר את דבריו באשר לקריאה ראשונה ושניה לפני הבחירות, למרות שידענו שהוא הולך להיות יו"ר המפלגה. גם אז דבריו נאמרו תחת אחריות לאומית וגם אז הצעתי להימנע מהצבעה על התקציב."

נציגים של פורום הארגונים למאבק באבטלה הביעו אכזבה מהחלטת מפלגת העבודה להימנע בהצבעה על התקציב. פעילים חברתיים מתכוונים לשכנע חברי כנסת להתנגד לתקציב. ח"כ זהבה גלאון ממרצ אומרת, כי ההחלטה להימנע בהצבעה היא כשלונה של העבודה במבחן הראשון שלה באופוזיציה.