החשש מפרה משוגעת הביא לתיקון הסכם הבשר

דרום קוריאה וארה"ב הסכימו (שבת, 21.6.08) להגביל את ייצוא בשר הבקר האמריקני למדינה האסיאנית, למוצרים מבשר של בקר בן פחות מ-30 חודש. על ההסכם החדש דיווחו פקידים בסיאול, שעות מעטות לפני כינוס עצרת מחאה נוספת במרכז בירת דרום קוריאה בדרישה לחדש את המשא-ומתן על ייבוא הבשר מארה"ב.

הפקידים רמזו כי ממשלת דרום קוריאה תפרסם בראשית השבוע הקרוב מסמך משפטי על העסקה, ותסלק בכך את המחסום האחרון בפני ייבוא בשר מארה"ב. דרום קוריאה הייתה שוק בשר הבקר השלישי בגודלו של ארה"ב, כ-800 מיליון דולר לשנה, עד שנאסר הייבוא של בשר אמריקני בשנת 2003 עקב גילוי מקרה של מחלת הפרה המשוגעת בארה"ב.

נשיא דרום קוריאה, לי מיונג באק, עורר סערה ציבורית כאשר פרסם באפריל 2008 את דבר קיומה של עסקה עם ארה"ב. הזעם הציבורי אילץ לפני ימים אחדים את ממשלתו של לי להגיש את התפטרותה. ביום ו' (20.6.08) החליף הנשיא 9 מתוך 10 שריו, התנצל על עסקת הבשר והתחייב לנקוט צעדים כדי לחדש את אמון הציבור בממשלתו בת 4 החודשים.

העסקה שנחתמה באפריל התירה ליצואני הבשר האמריקנים לשלוח לדרום קוריאה בשר בקר בכל גיל שהוא, אף שידוע כי ראשי בקר צעירים נוטים פחות לחלות במחלת הפרה המשוגעת. החששות בקוריאה שהבשר המיובא עלול לסכן את הבריאות, ותלונות על החלטות כלכליות אחרות של הממשלה, גרמו לגל של הפגנות בדרום קוריאה, שנמשך שבועות, ואילץ בשבוע שעבר את הממשלה בסיאול לבקש מוושינגטון לשנות את העסקה.

על-פי העסקה החדשה, תהיה דרום קוריאה זכאית לקבל דגימות ממפעלי הבשר בארה"ב כדי לבדוק אותן. כך מסר שר המסחר הדרום קוריאני, קים ג'ונג הון, במסיבת עיתונאים ששודרה בטלוויזיה, ובה הודיע על תוצאות שיחותיו עם נציגת ארה"ב לענייני סחר, סוזן שוואב. גם שר החקלאות של דרום קוריאה, צ'ונג וון צ'ון, השתתף במסיבת העיתונאים.

"עשינו באמת כמיטב יכולתנו במשא-ומתן, ובכלל זה נקיטת טקטיקה של הליכה על הסף. אני מקווה שהעם יבין את כנותנו", אמר צ'ונג.

על-פי ההסכם המתוקן, ייאסר יבוא בשר בקר אמריקני בן יותר מ-30 חודש, עד שישתפר אמון הצרכן הקוריאני", מסר השר קים. ממשלת ארה"ב תספק תיעוד של גיל הבקר הנשלח לדרום קוריאה.

תצלום אווירי ככלי למו"מ

ההפגנות בדרום קוריאה נגד הממשלה הגיעו לשיאן ב-10 ביוני בעצרת לאור נרות, בהשתתפות יותר מ-100,000 בני אדם. זו הייתה הפגנת הרגשות האנטי-ממשלתיים הגדולה ביותר במדינה זו מאז תום המשטר הצבאי בסוף שנות ה-80, ולמעשה שיתקה את ממשלת הנשיא לי.

במסיבת העיתונאים אמר השר קים כי לשיחותיו בוושינגטון הביא עימו תצלום אווירי של ההפגנה מ-10 ביוני. "כאשר הצד האמריקני דחה את דרישותינו, והסתמך על חוות דעת מדעיות, הצגתי את התצלום, ואמרתי: 'ראו זאת. האם אנחנו יכולים ליישב זאת באמצעות המדע?", סיפר קים.

ההפגנות דעכו אחרי 10 ביוני, אך מארגניהן נותרו בלתי מרוצים. הם דרשו לחדש את המשא-ומתן כדי להשיג ביטחונות טובים יותר נגד מחלת הפרה המשוגעת. הם לחצו על הנשיא לי לבטל רפורמות כלכליות רבות שהנהיג לטובת המגזר העסקי.