קרע באיחוד האירופי עקב הצבעת האירים

מחלוקת חריפה בתוך האיחוד האירופי מסכנת את יציבותו, זאת על-רקע הווטו שהטילו אזרחי אירלנד במשאל עם על אמנת ליסבון, שהייתה אמורה להפוך את אירופה למעצמה פוליטית, ולא רק גוש כלכלי כפי שהיא כעת.

המחלוקת פרצה בין הנציב האירופי לסחר, פיטר מנדלסון, שהוא בריטי, לבין נשיא צרפת, ניקולא סרקוזי, אך היא אינה מחלוקת בין שני האישים בלבד, אלא מסמלת קרע עמוק יותר בתוך הגוש האירופי.

מנדלסון מאשים בראיון לעיתון הלונדוני טיימס (שבת, 21.6.08) את נשיא צרפת, ניקולא סרקוזי, כי הוא מנסה לנצל את הדימוי של הילדים הרעבים באפריקה כדי להכשיל את הרפורמות שהאיחוד האירופי מנהיג בתחום הסחר ולשפר את מצב התעסוקה בחקלאות הצרפתית.

בראיון מותח הבכיר הבריטי בנציבות האירופית, ביקורת חריפה על נשיא צרפת, בתגובה על טענתו של סרקוזי כי יש לתלות חלק נכבד מהאשם להצבעת האירים במשאל העם נגד אמנת ליסבון, במנדלסון ומדיניות הסחר שלו.

מנדלסון מאשים את סרקוזי בצביעות, כאשר הוא קושר את מדיניות הסחר שלו לרעב במדינות המתפתחות. לדבריו, אין זה ראוי לשמוע האשמות כאלה מפי האיש שיהיה בעוד 10 ימים לנשיא התורן של האיחוד האירופי.

המחלוקת המעמיקה בין השניים מתרחשת בזמן שמדינות האיחוד האירופי התפלגו לשני מחנות יריבים בוועידת הפסגה שלהן בבריסל. בין המחנות יש מחלוקת מרה סביב הכשלת אמנת ליסבון באירלנד, כמו גם סביב האמרת מחירי הדלק והמזון.

ראש ממשלת בריטניה, גורדון בראון, תומך במנדלסון בנושא הסחר. ממשלת בריטניה נמנית עם המחנה הליברלי במחלוקת האירופית, יחד עם שוודיה והולנד. המחנה היריב, בראשות סרקוזי, קורא לטפל במחסור הגובר במזון באמצעות מדיניות של אפליית סחר וסובסידיות.

סרקוזי: האירים פוחדים ממנדלסון

התקפתו של סרקוזי על מנדלסון באה לאחר שנשאל אם הוא מאשים את נשיא הנציבות האירופית, חוזה מנואל ברוסו, ב"לא" שאמרו האירים לאמנת ליסבון. סרקוזי השיב: "מדי 30 שניות, ילד מת מרעב, והנציבות האירופית רוצה לצמצם את החקלאות האירופית ב-21% במהלך שיחות הארגון הסחר העולמי. זה באמת, לא-פרודוקטיבי".

בהסבירו את תוצאות משאל העם האירי הוסיף סרקוזי, כי המצביעים האירים חוששים מהתרת המתות חסד והפלות באיחוד האירופי ומ"מדיניות הסחר של מנדלסון". סרקוזי הביע התנגדות אישית לגישתו של מנדלסון בשיחות הסחר העולמי, בדוחה שבמפרץ הפרסי. "זה יהיה מאד לא-ריאליסטי להמשיך לרצות להשיג עסקה שתקצץ את תפוקת החקלאות ב-20% בעוד 800 מיליון בני אדם מתים מרעב", אמר. "אומר בכנות, שיש רק אדם אחד שחושב כך, והוא פיטר מנדלסון", הוסיף סרקוזי.

מקורבי מנדלסון אמרו לעיתון טיימס כי הוא חושש שצרפת, שתתחיל ב-1 ביולי להיות הנשיאה התורנית של האיחוד האירופי, תנסה לנצל את ה"לאו" האירי כדי להכשיל את שיחות דוחה. מתנגדי אמנת ליסבון באירלנד השתמשו בתמונתו של מנדלסון במודעות שלהם ערב משאל העם כדי לנצל את פחדיהם של החקלאים האירים כי מדיניות הסחר הליברלית האירופית תפגע בפרנסתם.

בראיון לטיימס אמר מנדלסון כי סרקוזי מנסה להטיל את האשמה לתוצאות משאל העם באירלנד על הנציבות האירופית. "הוא אינו יכול לתקוף ישירות את ברוסו, נשיא הנציבות, ולכן נראה שאני המטרה השנייה בטיבה", אמר מנדלסון.

ברוסו כבר הודיע כי הוא תומך במנדלסון, והדגיש כי תפקידו של נציב הסחר האירופי הוא "אחד התפקידים הקשים בעולם", משום שהוא נושא ונותן בשמן של 27 מדינות שלא תמיד תמימות דעים על סדרי העדיפויות.

דיפלומטים באיחוד האירופי חוששים כעת כי אפילו אם יהיה ניתן להשיג הסדר סחר עולמי חדש במחצית השנה הקרובה, יטרפד אותו סרקוזי כדי לסייע לחקלאים של צרפת, הנהנים מסובסידיות ענקיות של האיחוד האירופי על-פי מדיניות הגוש האירופי בתחום החקלאות.